来:“陛下。”
李清婳扫了眼萎靡的萧婋,冷冷道:“公主顽劣,乃是身边人失职,未尽到劝谏之责,纵容公主肆意妄为。赐公主身边的贴身宫人,每人十板子,以儆效尤。”
萧婋脸色陡变,立刻抬头:“母皇!是儿臣的错,跟她们没关系,她们不知道儿臣要做什么,都是儿臣一意孤行!”
然而李清婳的语色不容置疑,定定俯视着她,“她们在储君宫中伺候,储君犯错,便是她们没有劝谏,不劝谏,便是失职。来日你登上皇位,若是边关的将领、朝中的大臣、后宫的皇后和内侍都无人劝谏,全都捧着你,你当如何?”
想到宫中对自己那么好的秋菊姑姑,还有一众无辜的宫人。
萧婋的眼泪终于掉了出来,她伏在地上,肩膀一抽一抽的。
“母皇,儿臣知道了。儿臣再也不敢了,您不要罚她们,要罚就罚儿臣一个人。”
一旁的何念欲言又止,心疼地看着承受了那么多的小公主,也开始后悔自己为何要带着小公主逃学?
可是眼下皇帝教训公主,她也插不进去嘴,只得和公主一起磕头求情。
李清婳垂眸看着她,心中的气早已消了,只是平静道:“你生而尊贵,受万人供奉,不知疾苦,这不怪你。可若上位者皆如此自以为是,‘何不食肉糜’,底层百姓的疾苦谁又能懂?”
她的声色沉沉,每一个字都敲在萧婋脑海中,令她不敢忘。
“今日你逃学,连累宫中众人受罚。明日你称帝,小小一个决定既能令百姓们仓足廪实,亦能令百姓们横尸遍野。生死,皆只在你的一念之间。为君者,不可随心妄为。”
萧婋直起身,依旧跪着,只是含着泪的双眼无畏回望自己的母亲,开口却不是求饶,而是……
“道不行,乘桴浮于海。从我者,其由与……”她沙哑的声音背着书,响亮且不卡壳,念得很流利。
直到背完才对母亲道:“母皇,我……我是学会了,才逃学的,她们都待我很好,日日问我学得如何,说您的良苦用心……您能不能只罚我一个人?”
何念亦开口:“我也愿代宫人们受罚!”
李清婳摇摇头,压下心软,又问:“那朕问你,‘道不行,乘桴浮于海’,说的是什么?”
萧婋:“是说一个人如果志向不能实现,宁可离开,也不愿同流合污。……儿臣今日的做法,是选择了同流合污,而因为太师不愿意顺从,便使手段让太师无法反抗。”
她说着说着,声音越来越低,最后又哽了一下,“儿臣……儿臣以后不会了。”
李清婳看着她,“左手伸出来。”
萧婋慢慢伸出左手。
李清婳:“青棠,将戒尺拿出来,重重的打十下,若是轻了一点,唯你是问。”
“陛下……”
李清婳看了她一眼,青棠不敢求情,只得称‘是’。
戒尺每一下都落在同一个位置,不偏不倚,萧婋咬着嘴唇,一丁点痛呼声都没溢出来,只是眼眶里的泪一直在打转。
青棠看着眼眶都红了,力道悄悄放轻了。
才打了三下,何念便也忍不住了,忙道:“陛下,臣女也有错,请陛下罚臣女五下,为公主分担一半。”
她伸出左手,“请陛下责罚。”
李清婳便抬抬手,“允。”
何念总算松了口气,等青棠姑姑打完剩下的两下,来打自己时,她反而扭头,对萧婋露出个轻松的笑,无声道:“没事,一点儿都不疼。”
然而萧婋看着她的笑,低头眼泪吧嗒吧嗒掉进掌心中。
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