郑承熵和叙弗朗经过商议,决定由叙弗朗返回孟买通知舰队前来运输迈索尔友军。
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如此安排,自然是有深层次考量的。
叙弗朗是法国印度洋舰队司令,他本人不回去,恐怕难以命令法兰西的那帮骄兵悍将撤围孟买,转头来科泽科德从事运输人员的苦活累活。
于是,次日叙弗朗就在两艘四级战列舰的护卫下返回了孟买,郑承熵则继续留在了科泽科德。
除了时不时查看一下迈索尔大军的出征准备情况,郑承熵就再无别的事情。
闲来无事的他,约上年纪相近的杜环号舰长吴霜一起在城中逛了起来。
郑承熵和吴霜走在前面,陈子衡则带着一个海军步兵班荷枪实弹的跟在后面。
吴霜为人很知趣,虽然郑承熵毫无架子的邀请他同行,但他却始终落后郑承熵半个身位,显得极为谦恭懂礼。
郑承熵在这个世界待久了,也知道大宁是什麽样的一个社会。
虽说比以前的封建王朝都要进步,比如废除了大部分跪礼,礼仪讲究简单实用,但是社会制度并没有发生根本性的变化,依然讲究尊卑。
吴霜虽说是御侮校尉,军衔比郑承熵高,但却没有任何爵位在身,甚至连贵族子弟都不是,只是一个金矿主豪绅之子。
这种身份的人家,在大宁没有一万,也有八千,跟显赫沾不上关系,只能说富而不贵。
因此郑承熵也没有不合时宜的去搞平易近人那一套,而是一边打量繁华的科泽科德城,一边询问道:「吴校尉,你与法军深入接触了两月,觉得他们如何?」
吴霜拿捏不准郑承熵的用意,小心翼翼的回道:「殿下,你具体指的哪一方面?」
「纪律丶战术丶士气以及最重要的战力!」
郑承熵不去看满大街的大头巾,目光炯炯的盯着吴霜,向其托了一句底,「法国舰队给本王的感觉不像是一支士气高昂的远征军,而更像是一个被强拉的壮丁,满怀怨气,不听从指挥。」
不怪郑承熵迟钝,而是他一直没怎麽接触过法军,直到与叙弗朗将军对话过后,才意识到这一支军队竟然无法书信调动,还需要叙弗朗赶回孟买当面下命令。
这不禁让他感到忧心忡忡,把吴霜约出来并不是为了在城中闲逛,而是想从这位接触法军最久最深的人身上探知法军更多内情。
吴霜没有隐瞒,把玄武岛冲突一事原原本本告知了郑承熵。
犹豫了一下,又把他隐瞒冼定波阵亡的事情透露给了郑承熵。
听到法军如此肆意妄为,郑承熵不由有些愤怒。
但在知道叙弗朗对舰队掌控力并不强后,又开始担心起了战局。
当然,吴霜的大胆也让他颇为意外,高看了这名小舰长一眼,觉得这是一个有担当的好苗子。
内心思绪万千,但郑承熵脸上依旧表现得很淡然,以开玩笑的口吻问道:「你觉得我军与法军联合,能胜过英尼联合舰队吗?」
「我军17艘三级舰,5艘四级舰,而敌人即使躲在孟买修好了打坏的2艘战列舰,也不过8艘三级舰,1艘二级舰,优势在我们这一边,只需要攻占孟买,逼迫联军与我决战就可锁定小西洋胜局。」
郑承熵点点头,又问道:「假如,本王是说假如啊,假如在我军攻克孟买之前,爱德华·休斯便率领10馀艘战列舰赶到了,那这仗该如何打?」
吴霜并不傻,相反他极其聪明,不然也无法以豪绅之子的身份在勋贵子弟云集的海军做到舰长。
他立刻敏锐的察觉到了郑承熵心中那股浓浓的担忧,面色严峻的说道:「叙弗朗将军返回孟买指挥舰队前往科泽科德,这一来一回就是二十多天,加上装上迈索尔士兵重返孟买的时间,至少需要花费一个月时间。
我在玄武岛停留的时候,曾获知叙弗朗将军派猎豹号回了一趟好望角,打听到爱德华·休斯舰队在此处停泊。
换言之,英国这支增援舰队落后法国印度洋舰队近2000海里,一个月左右的航程。
由于法国舰队先经科伦坡,再抵孟买,英国增援舰队大致也要经过这条航线,因此抵消了法国舰队从科伦坡驶达孟买这十二天航行时间以及在科伦坡停泊的数天时间。」
吴霜不愧是船政学堂同期生中的佼佼者,对敌我两军的航线丶航程和航速都测算的很准确。
郑承熵认可这一结果,同时也对这一个月时间就完全浪费在运输友军上面纠结不已。
按照吴霜的推理,可能刚把迈索尔士兵运到孟买,还没来得及攻城,爱德华·休斯的增援舰队就抵达了。
如果放弃海运,选择让迈索尔士兵用双脚走完近1000公里的陆路,可能结果更糟糕,还没等他们抵达,爱德华·休斯就先到了。
此刻郑承熵突然有些懊悔,要是看到孟买方面实行避战保船策略后,直接果断率领宁法联合
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