,原本停泊在这里的黑旗帮战船全都不见了,只剩下几艘破旧的小舢板。
阿三吓得魂飞魄散,连忙连滚带爬地跑向中央艟艚船,向郑一嫂与张保仔报告。
「不好了!不好了!西湾的船全都不见了!」阿三一边跑一边大喊,声音里充满了恐惧。
此时,张保仔还在船舱里睡觉。他听到阿三的喊声,以为出了什么大事,连衣服都来不及穿,光着膀子就冲了出来。
「吵什么吵!出什么事了?」张保仔厉声喝道,眼神里满是怒火。
「张帮主,西湾的黑旗帮战船全都不见了!」阿三喘着气说道,「一艘都没剩下,还有粮草和火药也都不见了!」
「什么?!」张保仔大吃一惊,连忙向西湾跑去。当他看到空荡荡的西湾码头时,整个人都僵住了。他不敢相信自己的眼睛,郭婆带竟然敢背叛他,偷走了他所有的战船与物资。
「郭婆带!我操你祖宗!」张保仔气得浑身发抖,猛地一拳砸在船板上,指节发白,鲜血顺着他的手指流了下来。他捡起地上的一根木棍,疯狂地砸着身边的东西,嘴里不停地咒骂着郭婆带。
郑一嫂闻讯赶来,看到空荡荡的西湾码头,脸色瞬间变得苍白。她知道,郭婆带的叛逃,意味着维系了三年的粤洋海盗联盟,彻底瓦解了。红旗帮失去了最强大的盟友,也损失了近三分之一的兵力与物资,实力大减。
「保仔,别砸了。」郑一嫂拉住张保仔,声音沙哑地说道,「事已至此,砸东西也没用。」
「阿嫂!郭婆带这个叛徒!我一定要杀了他!」张保仔转过身,看着郑一嫂,眼睛里布满了血丝,语气里充满了愤怒与不甘,「我现在就率领船队去雷州,把他碎尸万段!」
「不行!」郑一嫂立刻阻止道,「郭婆带现在已经在雷州站稳了脚跟,还有英国人的新式燧发枪,我们贸然出兵,一定会吃亏的。现在我们最重要的是稳住人心,加固防务,防止清廷趁机进攻。」
「我不管!」张保仔挣脱郑一嫂的手,大声说道,「这个仇我一定要报!如果我不杀了郭婆带,以后还有谁会服我?我一定要去!」
张保仔不顾郑一嫂的劝阻,立刻点齐了五十艘战船,三千名精兵,浩浩荡荡地驶向雷州,讨伐郭婆带。
郑一嫂看着张保仔远去的背影,无奈地摇了摇头。她知道,张保仔此去,必败无疑。
果然不出郑一嫂所料,郭婆带早就料到张保仔会来讨伐他,已经在硇洲洋设下了埋伏。硇洲洋位于雷州半岛与海南岛之间,水道复杂,浅滩众多,非常适合设伏。郭婆带将自己的主力战船隐藏在浅滩后面,只派了几艘小船引诱张保仔深入。
张保仔急于报仇,没有多想,率领船队一路追击,进入了郭婆带的埋伏圈。当张保仔的船队驶入硇洲洋中心时,郭婆带立刻发出了进攻信号。隐藏在浅滩后面的黑旗帮战船纷纷驶出,将张保仔的船队团团围住。
「张保仔,你没想到吧!」郭婆带站在船头,大声笑道,「今天就是你的死期!」
「郭婆带!你这个叛徒!我今天一定要杀了你!」张保仔怒不可遏,下令开火。
双方随即展开了激烈的海战。火炮的轰鸣声震耳欲聋,炮弹呼啸着划破海面,激起数丈高的水柱。张保仔的船队虽然勇猛,但他们深入敌境,地形不熟,而且郭婆带的兵力比他多,还有新式燧发枪,占据了绝对的优势。
更糟糕的是,硇洲洋的浅滩众多,张保仔的大船很多都搁浅了,动弹不得,成了郭婆带的活靶子。战斗持续了整整一天,张保仔的船队损失惨重,火药也耗尽了。
「帮主,我们快顶不住了!撤吧!」亲信拉着张保仔的胳膊,大声说道。
张保仔看着周围燃烧的战船与落水的弟兄,眼里满是不甘。但他知道,再打下去,只会全军覆没。最终,他咬了咬牙,下令撤退。
郭婆带并没有追击,他知道张保仔已经元气大伤,不足为惧。张保仔带着残兵败将,狼狈地逃回了赤沥湾。他回到赤沥湾后,一言不发,把自己关在船舱里,整整三天没有出来。
此役,郭婆带共夺取张保仔的战船十六艘,斩获三百余人,大获全胜。这就是历史上着名的硇洲洋之战。
时间过了一个月,已是嘉庆十四年十一月下旬,英葡联军即将进驻虎门的消息传遍粤海。郭婆带深知清廷与洋夷联手后,红旗帮必败无疑,遂于十二月初派遣密使前往广州,正式向百龄表达归降意愿,并主动联络蓝旗帮郑老童共商投诚事宜。郑老童本就厌倦海盗生涯,当即应允,二人约定待联军进驻丶清廷兵力集结完毕后,正式献船投降。
赤沥湾内,一片死气沉沉。往日的欢声笑语不见了,取而代之的是无尽的绝望与恐慌。郑一嫂站在中央艟艚船的船头,望着空荡荡的海面,眼神里充满了疲惫与迷茫。她想起了郑一,想起了那些一起出生入死的弟兄,想起了红旗帮曾经的辉煌。
她曾经以为,只要自己足够强大,就能带领弟兄们在海上永远立足,就能对抗清廷的围剿。但现在,
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