【神谕纪元·三二五五年,九月十四日】
大夏帝国,南星岛航天发射中心。
明天,便是大夏最为隆重的九月十五丰收节。
但在这座距离王都万里之遥的热带海岛上,没有人关心明天餐桌上的烤肉与美酒。
数以千计的学者、工程师和军人,正双眼布满血丝,犹如一群在黑暗中蛰伏了太久的信徒,仰望着夜幕下那座被冷白色探照灯照得通明的钢铁发射塔。
为了这一天,大夏已经足足准备了三年。
三年前,当神眷一号计划正式被内阁与科学院联合立项时,一道代表着帝国最高意志的特甲级调度令,便贴满了全天下所有重工业基地的厂房。
这三年里,针对南星岛的一切物资实行“绝对优先、无限量供应”。
北境的特种钢材冶炼厂停掉了所有的民用订单,高炉日夜不息,只为淬炼出能承受超高温气动加热的钨钢外壳。
西洲的橡胶园将最顶级的原胶押运至云角城,化作火箭燃料泵里一个个不起眼的密封圈。
而深埋地下的计算机机房,更是满负荷运转了三年,算出了那条的完美冲破重力井的抛物线弹道。
倾举国之力,只为今夜。
在火箭顶端的总装厂房内,几位身穿白色防尘服,须发皆白的工匠和祭司,正在进行最后的载荷装填。
在一个被厚重铅层包裹,内部填充了惰性气体的防辐射抗压舱内,静静地安放着大夏文明的信物。
那张收录了三百位大祭司合唱,由最高纯度黄金压制而成的《父神赞歌》金属唱片。
而在唱片的旁边,是一台被工匠院纯手工打磨出来的机械唱片机。
它摒弃了在太空中极易受辐射损坏的电子管和脆弱线路,完全依靠特种发条和高精度齿轮驱动。
“封仓吧。” 一名老祭司隔着防尘面罩,深深地看了一眼那张金色的唱片,声音微颤。
“愿父神的赞歌,能在群星中回荡。”
沉重的防爆螺栓被机械臂,拧死,载荷舱被严密地封装进了神眷一号流线型的整流罩内。
时间,来到了深夜十一点四十分。
距离发射塔数公里外的防爆指挥大厅内,气氛已经凝重到了极点。
大厅的四壁,挂满了各种复杂的机械仪表盘。
此起彼伏的老式手摇电话铃声,以及对讲机里伴随着强电流静电杂音的汇报声,交织成了一首大夏特有的交响乐。
“报告总控!一号观测站光学雷达已锁定箭体,跟踪角度校准完毕!”
“燃料加注组汇报,一级液氧储箱压力正常!煤油储箱温度正常!阀门已彻底锁死!”
“遥测通信频道开启,电子管放大器功率满载,信号清晰!”
总指挥官站在巨大的玻璃幕墙后,他看了一眼主控台上那台机械座钟,秒针正在发出单调而沉重的“滴答”声。
“各单位注意,进入最后十秒倒计时。”
总指挥官的声音通过粗大的电缆,传遍了整个南星岛的每一个哨所,每一艘在周围海域待命的观测舰。
大厅里的所有人都屏住了呼吸,耳边只有心脏狂跳的声音。
“十、九、八……”
“三、二、一!”
“点火!!!”
随着控制台上那个红色的按钮被按下,大地猛地颤抖了一下。
那是真正意义上的地动山摇。
一股极低频的震动顺着南星岛的岩石地层,毫无保留地传导进了地下掩体,将桌子上的搪瓷茶缸震得叮当乱响。
紧接着,在潜望镜和光学屏幕的画面中,神眷一号底部的四个主发动机喷管,猛然爆发出刺眼的白色烈焰!
狂暴的高温高压燃气如同决堤的洪流,狠狠地砸在导流槽内,瞬间将数百吨冷却水蒸发成遮天蔽日的白色蒸汽云。
在一声撕裂夜空的轰鸣声中,这枚承载着大夏三千五百年的火箭,挣脱了大地重力的无形锁链,拖着长达数十米的尾焰,以一种一往无前的姿态,冲向深邃的夜空!
“起飞!神眷一号离巢!”
“雷达回波正常!箭体姿态稳定,偏航角在容错范围之内!”
“推力输出持续攀升,加速度正常!”
大厅内,电话员和观测员们不断接力汇报着跳动的数据。
手中的钢笔在坐标纸上飞速划过,记录着这冲向星海的每一步。
“高度100公里,突破大气层边缘!”
“一级发动机关机!爆炸螺栓起爆,一二级分离成功!”
听到分离成功的汇报,许多人的心脏猛地抽紧。
前几年的无数次失败,绝大多数都折戟在多级点火的难关上。
两秒钟后。
“二级发动机,高空点火成功!推力恢复!”对讲机里传来观测站歇斯底里的吼声。
大厅里响起了一阵压抑的喘息声,但没
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