放假的第二天,田乐收拾好行囊,准备回家。
这一学期,虽然他在学宫里不算最拔尖的妖孽,但凭借着稳扎稳打的努力,他的各科成绩依然名列前茅,顺利拿到了学宫发放的甲等奖学金。
这笔奖学金,足足有三十块大夏宝钞。
田乐没有把钱攒着,而是直接去了牛理城的东市马市。
他在马市里转悠了半天,用十八块宝钞,买下了一匹正值壮年的混血走马,又配了一套结实的牛皮马鞍。
这并非田乐奢侈。
得益于这几十年来大夏在北方草原的疯狂扩张,那些被彻底征服的游牧部落和广袤的牧场,为大夏提供了源源不断的牲畜。
曾经在内地极其昂贵的战马和走马,如今价格已经十分亲民。
对于一个拿了甲等奖学金的学宫学子来说,买一匹代步的马,完全在承受范围之内。
“这也算是有自己的坐骑了。”
田乐摸了摸马儿光滑的脖颈,将用剩下的钱买的各种大城市的新奇糕点、几匹上好的棉布,以及给妹妹买的一把精巧的机括玩具,大包小包地挂在了马背上。
翻身上马,一抖缰绳。
“驾!”
十五岁的少年,骑着自己的马,迎着冬日的寒风,意气风发地踏上了返回第六十城马渡镇的归途。
……
几日后。
当田乐骑着马,挂着大包小包出现在村口时,整个村子都轰动了。
“快看!田家的小子回来了!”
“哟!还骑着大马呢!这去南方大城市读了书就是不一样,出息了啊!”
阿爹阿娘听到动静,连围裙都顾不上解就迎了出来。
看到儿子不仅长高了,还带回了这么多好东西,阿娘高兴得直抹眼泪。
小妹妹更是抱着那个机括玩具爱不释手。
晚饭时分,田乐坐在温暖的堂屋里,给父母讲述着在牛理城的见闻。
从冒着白烟的巨大火车,讲到江面上如履平地的蒸汽轮船,再到广场上那能够把人定在金属板上的照相机……听得阿爹阿娘一愣一愣的,直呼“父神庇佑”。
吃过晚饭,分发完礼物,田乐迫不及待地出了门。
他要去见自己的好兄弟。
刚走到村口的那棵大榆树下,就看到一个壮实的身影正靠在树干上。
“虎子!”田乐大喊一声。
“老田!”
虎子转过身,大笑着迎了上来,两人重重地拥抱了一下。
虎子在第六十城的营造科学了半个学期,整个人看起来更结实了。
“我昨天就回来了,听村里人说你骑着大马衣锦还乡,我这就赶紧过来堵你了。”虎子捶了田乐一拳。
“走!去镇上!咱哥俩喝点去!”田乐一扬马鞭。
两人骑着马,一路小跑来到了马渡镇上的一家小酒馆。
点了一盘切牛肉,一碟花生米,烫了两壶温热的米酒。
两个十五岁的少年相对而坐,俨然一副大人的模样。
几杯酒下肚,话匣子彻底打开了。
“老田,你在牛理城那种大地方,消息肯定灵通。你听没听说最近王都那边在吵什么?”
虎子夹了颗花生米扔进嘴里,神秘兮兮地问道。
“吵什么?”
田乐一愣,“我天天泡在格物院做实验,除了听说数学院那帮人又出了新理论,没听说别的啊。”
“嘿,你这书呆子,除了看书啥也不管。”
虎子压低了声音,眼中闪烁着八卦的光芒,“我这可是听我们科的教习,还有几个刚从王都接了工程回来的大包工头说的内幕消息!”
“听说,朝廷正在讨论,要从咱们内地大规模向西洲移民!”
“去新大陆?”
田乐有些惊讶。
大夏发现新大陆已经有十几年了,但那边一直被视为流放犯人和抓捕劳工的大农场和大矿区,除了驻扎的远征军和必要的管理官员,普通百姓很少愿意主动过去。
“是啊!听说朝廷觉得,新大陆那边虽然好东西多,但光靠着远征军在那边驻扎,底下全是被抓去干活的红皮野人,总觉得像无根的浮萍,心里不踏实。”
虎子喝了口酒,继续说道,“朝廷的大人们说了,只有咱们大夏的子民真正在那里安家落户、繁衍生息,建起咱们自己的城池,那地方才算真正彻底归了咱们大夏!”
“所以为了鼓励大家过去,开出的条件好得吓人!只要自愿报名去新大陆,到了那边,直接分一百亩上田!”
“而且免除头十年的所有赋税!甚至还发枪发炮让你防身!”
“一百亩上田?!”
田乐倒吸了一口凉气。
这在大夏本土,那也是妥妥的大户了,要知道大夏的田地可是有上中下三等的!
“条件是真诱人啊。”田乐感叹道。
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