就在周元的天子令刚刚在朝堂上宣布,甚至还没来得及加盖玉玺发往各地诸侯的时候。
天都城内,一座极其豪华的商贾府邸里。
大周国首屈一指的布匹皇商,正满头大汗地将一张写满密文的帛书,塞进一个不起眼的布包里。
“快!走水路!把这个交给掌柜的!”
富商对着面前几个做伙计打扮的精悍汉子低吼道。
这些汉子,可不是什么简单的商铺伙计,而是大夏监察司与兵部联手安插在大周的探子!
大夏从来不会天真地以为只靠贸易就能带来和平。
这几十年来,借着互市的便利,大夏的细作早就借着商队伙计、算账先生、甚至是游方郎中的身份,渗透到了大周的方方面面。
而这些大周的顶级商人,为什么会心甘情愿地当二五仔?
因为大夏给的实在太多了。
大夏掌握着所有高端商品的源头定价权。
这些商贾只要能给大夏提供有价值的政治、军事军情,就能获得大夏丝绸和白瓷的独家代理份额。
对于这些毫无国家归属感、只认金银的奴隶制资本家来说。
什么天子?什么大周?
只要能赚钱,只要能维持自己家族的荣华富贵,天子算个屁!
“嗖——”
天子令刚出王宫不久,几只信鸽便腾空而起。
与此同时,数匹伪装成运送急药的快马,已经持着正式的路引,冲出了大周天都的北门,向着大夏的边境疯狂疾驰。
……
深夜,大夏三十四城城主府。
现任城主看着手中刚刚破译出来的密信,脸色沉如黑水。
“周元小儿,胆大包天!”
城主一巴掌拍在书案上。作为大夏最南端的守备重镇,他太清楚三十四城的战略意义了。
这里不仅是大夏的南大门,更是大夏通往南方商路的咽喉。
“来人!”
城主立刻下令,“第一,全城进入最高战备!守备军即刻登城,所有床弩、投石机上弦!”
“第二,点燃烽火,向第三十三城、三十二城示警!让他们随时准备增援!”
“第三,八百里加急!用最快的马,把大周即将北犯的消息,送呈王都!”
几匹最神骏的战马在夜色中冲出三十四城的北门,沿着宽阔平整的官道,向着那座位于帝国心脏的权力中枢疾驰而去。
……
三天后,大夏王都勤政殿。
王都的上空,仿佛凝聚了一层肃杀的阴云。
当代夏王,名为牛矢。
这名字听起来有些粗俗,甚至带着点泥土味,但在大夏,这却是一个充满了荣耀与实干的名字。
牛矢并非出身显贵,他是一步一个脚印从基层干上来的。
他曾担任过治水的小吏,做过管粮的仓曹,后来更是凭借卓越的政绩,一路做到了王城令的高位。
他深谙民生,更精通后勤与统筹,是一位极其务实且铁腕的君主。
此时,勤政殿内,三省六部的核心要员全数到齐。
“大周要打我们。”
牛矢将战报扔在桌案上,目光如炬地扫视着群臣。
“说要起兵四十万。虽然水分很大,估计撑死了也就二十万能打的,但若是让他们冲到了三十四城城下……”
“那是绝对不行的!”
兵部尚书一步跨出,厉声说道:“三十四城城外,全是我大夏刚刚开垦出的大片水稻田和工坊!若是让战火烧到我们自己的土地上,无论是踩坏了庄稼,还是毁了作坊,那都是我大夏的巨大损失!”
“那依尚书之见?”牛矢看着他。
“先下手为强!”
兵部尚书猛地一砸拳头,“既然他们想打,那我们就把战场推到他们的地盘上去!绝不能让大周的兵卒踏入大夏疆土半步!”
其实,按照大夏原本的国策,对于大周这种拥有数百万人口的庞然大物,最好的方法是温水煮青蛙。
通过贸易剪刀差吸干他们的财富,用先进的文化和生活水平同化他们的人民,慢慢将其兵不血刃地纳入版图。
但现在,周元这个好大喜功的新天子,直接掀翻了棋盘。
“既然温水煮不熟,那就用烈火烹!”
牛矢猛地站起身,声音中透着不容置疑的果决。
“传孤王令!”
“命兵部即刻调兵遣将,起兵二十万,南下灭周!”
“其中,调集北境的精锐骑兵三万!轻、重甲步卒与强弩手十二万!辅兵五万!”
说到这里,牛矢看向户部尚书和工部尚书。
这才是真正的古代战争。
那种动辄号称百万大军、全员战兵的话本桥段,在大夏高层眼里就是个笑话。
二十万大军的集结,意味着一张吞噬粮草的深渊巨口。
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