【神谕纪元·二五七九年(除夕)】
无尽的南海,波涛如怒。
此时距离宋志率领舰队从海城出发,已经过去了整整半年。
这半年来,舰队沿着蜿蜒曲折的大陆海岸线一路向南。
因为是探索性质的航行,还要兼顾测绘海图、记录水文、采集标本,所以速度并不快。
但收获是惊人的。
海面上星罗棋布的岛屿,让所有人意识到,这片大海并非生命的禁区,而是另一片广阔的天地。
“陆地……还没到头吗?”
宋志站在旗舰拓海号的船头,身后的披风在风的作用下猎猎作响。
这半年来,他们靠岸补给过十几次。
每一次靠岸,都会遭遇当地的土著。
这些土著有的还处于石器时代,有的已经摸索出了青铜的雏形,建立了简陋的王国。但无一例外,他们对外来者充满了敌意。
“呜哩哇啦——!”
宋志回想起上个月在一次登陆取水时,遇到的那群浑身涂满油彩的野人。
他们挥舞着淬毒的吹箭,嘴里喊着谁也听不懂的鸟语,疯了一样冲击大夏的防线。
结果自然是毫无悬念的。
大夏的强弩只用了一波齐射,就教给了他们什么叫大国威仪。
“记录下来。”
宋志对身后的史官说道。
“此处向南三千里,有蛮族,性凶悍,语言不通,善使毒。此处有铜矿迹象,未来若大夏南征,需备解毒药,且需重甲防身。”
这些血与火的记录,将成为未来大夏军队南下扩张时最珍贵的攻略。
不过,相比于兵家的杀伐,随船的农家学子们却是乐疯了。
“发财了!发财了!”
一名农家博士也就是学宫的高级讲师,抱着一捆刚从岸边采集来的植物,笑得合不拢嘴。
那是一种生长在海边盐碱地里的野生稻种。
虽然植株矮小,谷粒也不饱满,但它竟然在深秋的风中依然挺立,且能在含盐量极高的土壤里存活!
“抗寒!耐盐碱!”
博士激动地对周围的学生说,“只要把它带回大夏,和我们的水稻进行杂交育种,说不定就能培育出能在北方、甚至在海边滩涂种植的新稻种!这是天赐的祥瑞啊!”
……
这一天,是大年三十,除夕。
虽然身处万里之外的异乡,但大夏人骨子里的仪式感不能丢。
舰队驶入了一处风平浪静的天然海湾下锚。
十艘大船通过铁索连在一起,以此来减轻风浪的颠簸。
甲板上在做好了防火措施之后,燃起了巨大的篝火,香气四溢。
虽然没有家乡的菜系,但厨家学子们大显身手,用海里刚捞上来的石斑鱼、大龙虾,配上船上储存的腌肉和干菜,做了一顿丰盛的海鲜年夜饭。
酒过三巡,气氛热烈了起来。
大夏学宫的学子们聚在一起,原本是在从诗词歌赋聊到人生理想,但聊着聊着,话题不知怎么就偏到了最近的一个怪现象上。
“诸位。”
一名格物院的年轻学子林星站了起来,脸色红红的,显然是喝了不少酒。
“你们有没有发现,这半年来,我们越往南走,天上的星星位置就越不对劲?”
他指着头顶璀璨的星空。
“在王都,北极星是高悬在头顶偏北的位置。可是现在,你们看!北极星已经快要掉到海平面下面去了!”
“反倒是南边,出现了很多我们在王都从未见过的陌生星星!”
此话一出,甲板上瞬间安静了下来。
“这有何奇怪?”
一名年长的儒家学者抚须笑道。
“《盖天说》有云:天圆如张盖,地方如棋局。我们往南走,就像是在棋盘上移动,离北边的盖顶远了,看起来自然就低了。”
“不对!”
林星大声反驳,“如果是棋盘,那无论怎么走,星星的相对位置不该变化如此剧烈!而且……”
他指着远处海平面上在黑暗中若隐若现的一座海岛。
“这半年来,我一直在观察海面。每当我们靠近一座岛屿或者看到别的船只时,总是先看到山顶或者桅杆,然后才看到山脚和船身!”
“如果大地是平的,那应该是一眼就能看到全部,或者是由小变大,绝不该是‘先见其顶,后见其身’!”
林星深吸一口气,抛出了那个在当时惊世骇俗的结论:
“所以我认为大地,不是平的!它是圆的!或者是弧形的!”
“哗——”
甲板上炸锅了。
“荒谬!”
“一派胡言!”
几名保守派的学者立刻站起来反驳。
“大地若是圆的,那我们岂不是站在球上?那住在下面的人岂不是
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