距离林家寨惨案已经过去了三天。
西南边境的山口外,几道黑影悄无声息地穿过了茂密的灌木丛。
这是夏国最精锐的斥候小队。
他们身穿伪装色的皮甲,脚踩软底鞋,像幽灵一样摸进了这片从未踏足的土地。
翻过最后一座险峻的山岭,眼前的视野豁然开朗。
“这……”
斥候队长趴在草丛里,惊讶地看着前方。
不再是连绵的大山和雨林,而是一片一眼望不到头的高原平原。
水草丰美,河流纵横。
“怪不得那帮强盗有这么多马。”
队长低声说道。
由于最近几十年夏国的重心都在北境的铁矿开发和东部的沿河建设,对于西南这片被大山阻隔的区域,探索确实慢了下来。
谁能想到,山的那边,竟然藏着这么大一块肥肉。
队伍继续深入。
又走了一天,一座城池出现在地平线上。
说是城,其实更像是一个巨大的聚居点。
没有高耸的夯土城墙,只有一圈用木栅栏围起来的防御工事。
里面密密麻麻全是圆顶的帐篷和土屋,看规模,人口至少有一万多。
“留一队人在这里盯着,其他人跟我继续走!”
队长打了个手势。
斥候们兵分两路。
足足三天,这支小队像钉子一样扎进了敌人的腹地。
情报被一点点拼凑出来。
这片平原上,不仅有那个木栅栏小城,还有另外两座类似的据点,而在平原的最深处,依山而建着一座规模庞大的石头城。
根据炊烟和帐篷的数量推算,这里的原住民加上抓来的奴隶,总人口大约在二十万左右。
而且,他们并非蛮夷。
斥候在潜伏中清晰地看到,那些士兵手里拿的是青铜弯刀,身上穿的是皮甲,甚至还有简陋的战车。
这是一个已经跨入了青铜时代,拥有骑兵优势的游牧农耕混合文明。
……
夏王宫议事厅。
加急的军报摆在了夏王敏的案头。
“二十万人口,青铜兵器,骑兵众多。”
敏看着斥候绘制的地图,眉头紧锁。
“这块骨头,比几百年前的黑岩部落难啃多了。”
黑岩部落当初只有几千人,还用着石器,那就是一边倒的屠杀。
但现在面对的是一个体量不小的国家雏形,一旦打成消耗战,对夏国也是负担。
“但是,不能不打。”
大祭司站在一旁,语气坚定。
“林家寨一百多条人命看着我们。如果不把这个威胁彻底铲除,西南边境永无宁日。”
“打!”
敏猛地一拍桌子。
“既然他们有二十万人,那我们就出动能够碾压他们的力量!”
“传我王令!”
“起兵十万!其中骑兵一万,步兵九万!再征召民夫五万,运送粮草辎重!”
“哪怕是用人堆,我也要把他们堆死!”
……
王令一出,举国震动。
最先沸腾的,是主城的大夏学宫。
这里聚集着夏国最热血的年轻一代。
当林家寨被屠的消息传开时,学子们就已经义愤填膺,恨不得立刻提剑上马。
此刻,征兵令贴到了学宫门口。
“诸位同窗!”
一名兵家学子跳上高台,拔出腰间长剑。
“蛮夷欺我太甚!屠我同胞,掠我财物!读圣贤书,所为何事?不就是为了保家卫国吗?”
“我报名!”
“我也去!我学的是医家,可以去军中救治伤员!”
“我是工家,我去修攻城器械!”
就连平时最温文尔雅的儒家学子,此刻也挽起了袖子,露出了常年习练练就的腱子肉。
“我有力气,也能拉得开两石弓,算我一个!”
征兵处排起了长龙。
原本只需征召五万新兵,结果不到三天,报名人数就超过了八万。
百姓们更是推着独轮车,赶着牛车,自发地将家里的余粮送到军营。
“把这些带上!别饿着孩子们!”
“狠狠地打!给林家寨报仇!”
这种举国同心、同仇敌忾的氛围,让每一个身处其中的人都热血沸腾。
理智虽然还在,但复仇的火焰已经点燃了整个大夏。
……
十日后。
十月金秋,肃杀之气弥漫王都。
主城外的校场上,十万大军列阵,黑压压的一片,连绵数里,一眼望不到头。
旌旗遮天蔽日,枪戟如林。
大祭司身穿法袍,站在祭坛上,将三牲献给苍天,祈求父神庇佑大
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