周一下午,阳光有些刺眼。
“走了走了,别磨蹭了,下午是老教授的课,去晚了又要坐第一排吃粉笔灰。”
王胖子催促着,几个人勾肩搭背地走出了宿舍楼。
江辰走在最后,手里拿着手机,看似是在回消息,实则是在盯着《种族争霸》的画面。
此时,游戏里的时间又向前推进了几个月。
那一支曾在大雪边界跪拜的北境考察团,终于顶着风雪,跨越了千里的归途,回到了温暖如春的主城。
……
【神谕纪元·一四九九年(春)】
主城,正午。
原本熙熙攘攘的街道突然被一阵急促的马蹄声打破。
一名背插令旗的传令兵,骑着快马冲过城门,沿着大街一路疾驰,声音嘶哑却透着狂喜。
“报——!!!”
“北境考察团归来!距离城门还有十里!”
这一声呐喊,让王城中的所有人都看了过来。
正在王宫批阅奏折的夏王站起身体,正在大夏学宫讲课的大祭司放下了书卷,正在打铁的工匠停下了手中的锤子。
所有人都知道那支队伍意味着什么。他们是去验证神谕的勇士,是去探寻世界边界的先驱。
“快!随我迎接!”
夏王大袖一挥,带着文武百官冲出了王宫。
半个时辰后。
主城中央的祭坛广场上,已经人山人海。
百姓们自发地让开了一条通往祭坛的大道,眼神热切地望向城门方向。
终于,地平线上出现了一支队伍。
并没有想象中鲜衣怒马的凯旋,只有满身的风霜与疲惫。
三百名学子,身上的儒袍早已破烂不堪,露出了里面的皮甲。
战马瘦了一圈,毛色暗淡。
但每一个人的腰杆都挺得笔直,眼神中燃烧着一种见过天地大恐怖后的坚毅。
到了城门口。
领队的兵家学子锋勒住缰绳,抬手示意。
唰——
三百人整齐划一地翻身下马。
“入城!步行!”
为了表示对王都的尊重,更是为了表示对头顶那位父神的敬畏,他们牵着马,一步一步,缓缓走过长长的街道。
没有人说话,只有沉重的脚步声和马蹄声在回荡。
这股肃穆的气氛感染了所有人,连路边嬉闹的孩童都安静了下来。
队伍走到祭坛之下。
夏王和大祭司早已等候多时,正准备迎上去。
但锋却停下了脚步。
他没有先去拜见王,也没有先去拜见老师。
他转过身,面向祭坛中央那口巨大的青铜鼎,也面向头顶那片蔚蓝的苍穹。
“跪!”
一声令下。
噗通!噗通!
三百名风尘仆仆的学子,推金山倒玉柱,齐刷刷地跪倒在坚硬的石板上。
他们将头深深地埋进尘土里,肩膀微微颤抖。
“父神……”
“我们看到了……您的恩典!”
这一拜,拜的是救命之恩,拜的是庇护之德。
直到行完大礼,锋才站起身,从怀里取出一个用布层层包裹的竹筒。
他双手颤抖地打开,取出那张重新绘制、标注了生死界线的详细地图,走到夏王面前,躬身呈上。
“王!幸不辱命!”
夏王接过地图,展开。
地图的最北端,被一条粗红色的线条截断。
线条之外,是一片触目惊心的空白,只写着四个字:生灵禁区。
“那里……究竟是什么样?”夏王问道。
锋抬起头,眼神中闪过一丝后怕。
“冷。透进骨髓的冷。”
他的声音在广场上传开,让周围的人都忍不住打了个寒颤。
“那是大雪纷飞的世界。草木不生,滴水成冰。无论多厚实的皮裘,只要走出去半个时辰,就会被冻透。”
“我们在边界看到了很多倒毙的野兽。它们大概是想往南跑,但没能跑过来,就倒在雪地里,被大雪埋了一半。那里没有食物,所有的水都结成了硬邦邦的冰。”
“只要走出去,用不了多久,人就会被冻僵,或者因为找不到吃的而饿死,那里没有食物,没有水,只有无尽的白。”
“如果不是父神划下的那道界线,如果不是这百年的风调雨顺……”
锋深吸一口气。
“我们,还有大夏的五十万人,恐怕也要面对那种绝望的寒冬。”
人群一片哗然,紧接着是死一般的寂静。
原来,他们习以为常的安稳日子,竟是如此的奢侈。
夏王与大祭司对视一眼,两人没有任何犹豫,直接以此为契机,登上了最高的祭坛。
“感谢父神庇佑!”
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