【神谕纪元·一三六〇年】
【少府·工匠总管,英】
北城,这座被烟尘和炉火笼罩的工业重镇,正经历着它最辉煌也最癫狂的岁月。
作为掌管夏国所有手工业的少府总管,工匠出身的,英,这十年来几乎就没有睡过一个安稳觉。
自从几年前森王北伐带回了四千名强壮的战俘奴隶,北城的铁矿山就被彻底挖开了。
日夜不熄的火把将矿坑照得如同白昼,敲击声震碎了北境的寂静。
而在冶炼工坊里,英对着那几座刚刚改进完毕、高达数丈的水排鼓风高炉,眼中满是狂热。
“风!再大点!”
英大声嘶吼着。
湍急的河流推动着巨大的木轮,连杆带动皮囊,将强劲的风压送入炉膛。
炉温节节攀升,终于突破了那个临界点。
赤红色的铁水,如同火龙一般从炉口流淌而出,不再是以前那种半固态的海绵铁,而是真正的液态生铁!
“成了!量产了!”
工匠们欢呼雀跃。
接下来的几年,铁器迎来了井喷式的爆发。
更坚硬的铁锤、更锋利的铁斧、更耐磨的铁犁,这些黑黝黝的器具源源不断地从北城运往全国各地。
夏国的生产力,再次被狠狠地推了一把。
然而,好景不长。
【神谕纪元·一三七五年】
夏王宫,议事厅。
此时的森王,已过知天命之年。他看着站在殿下的英,眉头紧锁。
“王,铁不够了。”
英满脸苦涩,双手捧着一本厚厚的账册。
“现在的铁矿石,开采难度越来越大,而且冶炼铁对木炭和炉温的要求太高,废品率也不低。
虽然我们有四千奴隶日夜赶工,但依然赶不上消耗。”
“现在,军队那边要求全面换装铁剑和铁甲,农官那边要求普及铁犁和铁锄,就连建筑司空也想要铁凿子。”
“把所有的铁都拿出来,也只能满足一方。”
森沉默了。
这是一个幸福的烦恼,也是一个残酷的抉择。
他站起身,走到挂着疆域图的墙壁前。
他的目光落在主城东北方向二十里外的一处标记上。那里是一座铜矿。
这座铜矿储量之丰富,简直令人咋舌。
从几百年前的启王时代开始开采,一直挖到现在,依然看不到枯竭的迹象。
夏国的青铜库存,堆积如山。
“铜多,铁少。”
森喃喃自语。
他回过头,看向站在一旁的新任大祭司策。
“策,你怎么看?”
策是一位精通算术与筹划的智者,他拱手道。
“王,青铜剑虽不如铁剑锋利,但对于周边的野人部落来说,依然是神兵利器。我们的敌人还停留在使用石头的时代,青铜足以碾压。”
“但农田不一样。”
策的话锋一转。
“铁犁比青铜犁更硬,能以此深耕土地,铁锄更耐磨,能开垦更硬的荒地。土地是夏国的根,粮食是夏国的命。”
森眼中闪过一丝决断。
“传我王令!”
“停止军队的铁器换装!除王家卫队的将领外,其余士兵仍用青铜戈矛、穿犀牛皮甲!”
“所有产出的铁,优先供给农具坊!我要让夏国的每一寸土地,都被铁犁翻过!”
“至于铜。”
森看了一眼那座富饶的铜矿,“既然多得用不完,那就让它发挥点别的用处吧。”
【神谕纪元·一三八〇年】
随着铁制农具的普及,夏国的粮食产量再次暴涨。与之相随的,是商业的空前繁荣。
主城的集市上,每天都挤满了人。
但是,交易却变得越来越麻烦。
一个卖陶罐的想要换羊肉,但卖羊肉的想要布匹,卖布匹的却想要粮食。
为了达成一笔交易,人们往往要绕好几个圈子。
而且,随着物资的丰富,简单的以物易物已经无法衡量商品的价值了。
一头牛换多少米?
一把青铜剑换多少陶罐?
每次都要争吵半天。
“太慢了,太乱了。”
大祭司策站在集市的塔楼上,看着下面乱糟糟的场景,眉头紧锁。
他想起了森王那天说的话,铜多得用不完。
一个大胆的想法在他脑海中成型。
他在纸上画了一个圆。
“我们需要一种东西,大家都认可它,都愿意用它来交换货物。它要不便腐烂,易于携带,且能够分割大小。”
三个月后。
第一批样币被呈送到了夏王森的案头。
那是用优质青铜铸造的圆形金属片,沉甸甸的,散发着诱人
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