4;张文说,"决斗俱乐部的受欢迎程度已经超出预期了。如果卢修斯在董事会上提议取消决斗俱乐部,学生和家长的反弹会让他很难看。"
"你要让家长知道决斗俱乐部的存在。"
"下周给所有参加决斗俱乐部的学生家长发一封信。内容是:您的孩子参加了学校的课外防御训练活动,表现优异。附上成绩单。"
阿尔托莉雅的嘴角微微动了一下。
"让家长看到孩子的进步,他们就会支持这个活动。卢修斯想取消,就等于跟一群护犊子的家长作对。"
"他自己的儿子也在参加。"
"对。这就是最好的讽刺——卢修斯想搞掉决斗俱乐部,但他自己的儿子是参加者之一。"
张文写完了回信。措辞谦逊有礼,每一个字都是精心挑选的。
"你的信写得跟外交文件一样。"阿尔托莉雅评价道。
"跟卢修斯·马尔福通信就是外交。"
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周五晚上。
阿尔托莉雅照例在城堡里巡逻。张文今天跟她一起走。
他们沿着四楼走廊走过,经过那排安全镜的时候,张文停下来检查了一下镜面。没有裂痕,没有污渍,反射角度正常。
"管道入口标记还在。"阿尔托莉雅指了指走廊尽头的地板。张文之前用隐形墨水在几个管道入口附近的地板上画了标记——只有在特定角度用魔杖照射的时候才能看到。
"好。"张文收起魔杖,"继续走。"
他们转过拐角,进入了五楼走廊。
这段走廊平时很少有人经过。两侧是空教室和储藏间,灯光昏暗,只有墙壁上的火把在轻微晃动。
张文忽然停了下来。
"你听到了吗?"他低声说。
阿尔托莉雅也停了。
她侧着头,竖起耳朵。
"水声。"她说。
不是水管正常流动的声音。是一种更沉闷的、带有重量感的声音。像是什么巨大的东西在水管里移动。
张文的脊背一阵发凉。
他听不到蛇语。他不是蛇佬腔。但他能听到物理层面的声音——一个巨大的生物体在狭窄的管道里穿行时挤压管壁产生的摩擦声和水流声。
"它在移动。"张文压低声音。
阿尔托莉雅的手已经握上了腰间的木棍。
"方向?"
张文闭上眼睛,集中注意力判断声音的来源。
"向下。"他说,"从五楼往下走。可能是往四楼或者三楼去。"
"追吗?"
张文犹豫了一秒。
追——在管道外面追一条管道里的蛇怪?他们看不到它,但它可以从任何一个管道出口钻出来。如果蛇怪忽然从某个厕所或者水池的排水口冒出来——
"不追。"张文做出决定,"回办公室。我要在管道图上标记它的移动路线。"
他们快步往办公室走。
张文的脑子在飞速运转。蛇怪在管道里移动说明金妮已经在跟日记交流了——但还没有下达明确的攻击命令。蛇怪可能只是在"巡逻",感知城堡里的活体。
这是一个预警信号。
第一次石化事件的倒计时已经开始了。
回到办公室,张文展开管道图,用红色墨水标记了他们听到声音的位置——五楼走廊东段。然后他根据管道的走向画了几条可能的移动路线。
"如果它从五楼往下走,最可能经过的节点是——"他的手指沿着管道线路划过,"四楼的女厕所,三楼的水房,二楼的盥洗室,一楼的——"
他的手指停在了一个地方。
"哭泣的桃金娘的厕所。"
二楼女厕所。密室的入口。
蛇怪在回家。
"它今晚不会出来。"张文放下笔,"它只是在移动,没有停留在任何出口附近。但这说明金妮跟日记的连接在加深。日记开始通过金妮操控蛇怪做一些简单的动作——比如在管道里巡游。"
"下一步就是攻击。"
"对。"张文靠在椅背上,"从'巡游'到'攻击'需要一个触发条件。原著里那个条件是万圣节的情绪波动——节日的兴奋氛围让金妮的精神防线在最脆弱的时候被日记突破。"
"
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