,也不给斯特灵留面子了,反唇相讥:「你们海军可太有指挥艺术了,那我怎么听说前些天一艘六级舰被海盗给打沉没了?」
「她是叫响尾蛇号是吧?看来是遇到了一位不怎么样的舰长丈夫呢。」
斯特灵的脸也瞬间沉了下来,两人互相瞪着,用阴阳怪气的话语往对方的伤心处捅刀子。
直到宝宁爵士走过来,才阻断了他们之间的相互问候。
「两位绅士,两位将军,注意你们的体面!」
宝宁有些头疼地叹了口气,他是真的没想到,在这个要紧关头,海军和陆军的最高指挥官还能吵起来。
「士兵们已经攻进去了,那群匪徒应该很快就会被解决掉的。」
正如宝宁所言,陆军掷弹兵连的士兵有大半都冲入了银行内,此刻里面的枪声也变弱了许多,断断续续的,显然推进得很顺利。
三人又在外面等了一会儿,就见到一个军官从里面匆匆跑出,脸上带着如同见到鬼一般的惊恐之色。
他对着克劳福德少将敬了个礼,气喘吁吁道:「司丶司令,不丶不好了!」
「什么不好了?匪徒把金库里的东西烧了?」
克劳福德少将心里一紧,他可是有不少债券存在里面的,烧了他得心痛死。
「不是烧了,是不见了!」
军官缓了缓呼吸,连忙道:「金库里面什么都没有!那群匪徒和黄金一起消失了!」
「什么?!!!」
与此同时,上海。
乘风号缓缓驶入吴淞口时,洪仁玕站在船头,望着两岸熟悉的景色,久久没有说话。
江面上挤满了大大小小的船只,沙船丶渔船丶蒸汽军舰,还有几艘清军水师哨船,升着风帆,在江内来回游弋。
「一年了啊。」他感慨道。
洪武站在他身旁,手里拿着单筒望远镜,正打量着远处的码头。听到这句话,他随口道:「我记得洪先生上次来上海就是去年的事情吧?」
「是啊,咸丰四年。」
洪仁玕点了点头:「小刀会当时已经占领了上海,我从香港坐船过来,想经由他们北上天京。」
「可是刘丽川不信我的身份,拒绝相助,我只好于冬天返回香港。」
容闳不知什么时候也走到了船头,听到这句话,叹了口气:「可惜,小刀会自己也没撑住。」
洪仁玕也跟着叹气。
咸丰三年,小刀会起事,一夜之间占领了上海县城。
他看到这个消息的时候,欣喜若狂。因为上海是江南的钱袋子,拿下了上海,就等于拿下了江南的半壁江山。
不甘心的清廷一定会从江南大营和江北大营那边抽调兵力来救,这样南京城内的太平军就能松一口气。
但谁也没想到,原本宣称中立的法国人会帮清廷。
1855年1月6日,法舰队司令辣厄尔领法军与清军配合,用炮轰开了上海北门的城墙。
小刀会众人奋战一月后,于2月17日弹尽粮绝,大部人马战死,只有少数残部逃往了镇江。
洪武露出一个嘲讽的笑容:「所以这群白皮是靠不住的,为了利益,他们前脚能打清廷,后脚就能打你们。」
他顿了顿,道:「好了,不聊这些事了。容先生,洪先生,乘风号和破浪号得在上海停泊几日,补充一下煤炭,顺便调查一些情报。」
「停哪儿?英国人的码头吗?」
「不,停虹口码头。」
洪武道:「那边是美租界,美国人管的,乘风号和破浪号是正宗的美国船,有全套手续的那种,也不怕查。」
容闳担心道:「真不怕查?我们和破浪号的船舱里不是还有军火吗?」
洪武微微一笑:「放心便是。」
此时洪仁玕问道:「我们是要调查什么情报?」
洪武从怀里掏出一张手绘的地图,那是一张长江下游的航道图,从吴淞口一直到南京,沿途标注了沙洲丶浅滩丶礁石和主要的港口。
「这是一个英国人告诉我的长江航道图,但已经是五年前的了,还能不能用也不知道。所以得找到一位熟悉情况的,让他帮忙修改一下。」
「另外,还得派人沿江侦察,清军的水师在镇江丶江阴都有设防,必须摸清楚清军的哨船丶炮台的位置。」
几人聊天的时候,一艘引水船划了过来,在船舶附近叫嚷道:「先生,需要引水员吗?」
洪武闻言看去,是一个白人青年,用英语道:「当然,上来吧。」
一条绳梯从船舷抛了下去,那白人青年看准时机,在小船上一把抓住了梯子,迅速地爬了上来。
「我叫埃里克,请问船长先生在哪?」白人上船后左顾右盼,问道。
「稍等。」洪武道。
很快,一个胡子拉碴的白人就从船舱内走了出来,和埃里克握了握手:「我是这艘船的船长巴基,引水费用多少钱?」
「
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