要命的事。
当他到达加州商业银行时,看见银行门口已经排起了长队,都是等着要取钱的人。
「今天第几天了?」他问。
瘦削中年人擦了擦额头的汗:「第三天了,每天都是几十个人一起来取钱。」
「库存的准备金还有多少?」
「不多了,以目前的进度来看,最多再撑两天。」
霍华德的拳头攥紧了,他知道这是有人在搞他。
这种挤兑的手法,他见过很多次,也用过很多次。
问题是,谁在搞他?为什么要搞他?
「联络加州的其他银行,找他们拆借,不要说具体用途。」
霍华德很快就冷静了下来,给出应对的方法。「另外,找一下借过我们钱的公司,尤其是那些快到还款日期的,催促他们尽快回款。」
「是。」
前方突然传来一阵喧哗。
霍华德很看过去,只见几个取钱的人和银行的安保推搡起来,场面眼看就要失控。
「叫警察!」经理喊道。
「不用。」霍华德迈开步伐,「我亲自过去。」
他穿过人群,走到银行的正门前。
人群一瞬间安静下来,几十双眼睛同时看向他。
「霍华德先生!」有人喊道,「我们要取钱,我们的钱呢?」
霍华德抬起手,示意大家安静。
「先生们,你们当然可以取回自己的钱。」
他缓缓道,「加州商业银行经营了六年,从来没出过问题。你们现在取钱,只会让自己吃亏,损失掉那可观的股息————」
「哟,霍华德先生忙着呢?」
一个声音忽然打断了他,「这么多人围在你的银行门口,不会是出什么事了吧?」
霍华德的脸色一变。
那个人从人群中挤出来,肥头大耳,穿着一身考究的西装。
「斯莱特林先生,」霍华德咬着牙道,「你这是什么意思?」
斯莱特林笑了笑,从怀里掏出一张存摺,高高举起。
「看不出来吗?我也是你银行的储户,足足存了三万美元呢。」
他顿了顿,看向四周:「诸位先生,霍华德先生刚才说银行没问题,那我想问,我现在就要取,他能拿出来吗?」
人群骚动起来。
霍华德的脸上青一阵白一阵。
斯莱特林看着他,笑容更加灿烂。
「霍华德先生,您倒是说句话啊。能,还是不能?」
霍华德死死盯着他,忽然明白了什么。
「你————」他张了张嘴,声音沙哑。「挤兑是你弄出来的!」
斯莱特林耸了耸肩,没有否认。
「取钱啊,霍华德先生。三万美元,现在就要。」
人群爆发出更大的喧哗。
「取钱!取钱!取钱!」
霍华德站在银行门口,看着那些疯狂挥舞着存摺的人,忽然感到一阵天旋地转。
当天下午,加州商业银行宣布暂停兑付。
消息传出,整个旧金山都炸了锅。
几千个储户涌向银行,把门口围得水泄不通。
有人哭,有人骂,有人砸门。
蒙哥马利街上被连累的银行家们则是怒骂着,想尽一切办法回笼准备金。
毕竟储户们可分辨不清到底是哪家银行要倒闭了,他们只会冲向自己存钱的任何一家银行,要求取出自己的钱款。
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