燕京大学生命科学学院,大熊猫观测与保护联合实验室。
屋里的暖气开得很足,电子屏幕上显示着一张由零散数据拼接而成的路线图,上面密密麻麻标注着红蓝两色的虚线和圆点,最终的落点停在了雍州东部的云华山余脉。
“姚老师,这是昨天,乾龙山外围的红外相机拍摄到的画面,还有前段时间蜀州保护区同步过来的报告和影像资料。”
周正拿着一份打印出来的资料,走到办公桌前。
经历过当年的雪山救援事件,以及后来的许多磨砺后,这个曾经浮躁的年轻人沉稳了许多,如今已经转成了博士生,专门负责追踪和同步全国各地传来的野生熊猫目击数据。
姚文正戴上老花镜,接过打印出来的照片。
红外相机的画面很清晰,一眼就能认出拍到的就是瑞瑞和墩墩,至于蜀州的目击资料……
画面很模糊,只能看清两个一前一后、黑白相间的庞大背影,正狂奔着穿过一条公路。
普通人只会当成普通的野生熊猫结伴活动,可姚文正盯着画面里领头熊猫的步幅、背影轮廓,看了不到三秒,就确定画面里也是那对姐弟——他研究了它们快五年,哪怕只是一个背影,也照样认得出来。
“排遗物和沿途的痕迹分析出来了吗?”
姚文正抬起头,看向另一边的刘薇。
“分析过了。”
刘薇推了推眼镜,翻开手里的记录本:
“从蜀地同步的粪便样本,和我们之前留存的瑞瑞墩墩的样本匹配度极高,再结合沿途踩踏的植被恢复情况来看,它们走得很干脆,没有圈地,没有留下太多气味标记,也没有在食物丰沛的区域多做停留。”
她顿了顿,语气里透出一丝不解。
“它们的行进路线感觉像是无头苍蝇,不像是寻找栖息地,完全没法判断接下来要去哪。”
听到这句话,站在角落里一直没吭声的李向阳,默默地抬起头,看了一眼屏幕上的路线图。
随即,他又安静地收回了目光,什么也没说,只是搁在桌边的手指,微微蜷了一下。
“无法确定目的地……”
姚文正站起身,走到电子屏幕前。
他研究了一辈子野生动物,看着屏幕上这团毫无规律的路线,也有些摸不着头脑。
从老家乾龙山南下蜀州,又折返回去,接着北上,根据红外相机最新拍到的画面,它们现在似乎又要往东去。
这完全违背了野生熊猫寻找领地、发情繁衍或是觅食的生物学常识,是他研究这么多年从未见过的特例。
老教授盯着地图看了许久,浑浊的眼睛里渐渐亮起了一丝探究的光芒。
“加大关注力度。”
姚文正用手指点了点屏幕上的路线。
“周正,你继续对接沿途的林业部门和保护区,记住一条死规矩——绝对不惊扰、不人为干预,只调取沿线的红外相机画面和目击报告。我倒要看看,这对姐弟到底要走到哪里去。”
……
孤峰绝巅之上,狂风依旧呼啸。
刚刚将那一丝金行道韵烙印在气旋上的潘芮,并没有立刻转身顺着石缝下山。
昨夜翻涌的云海早已被峰顶的烈风吹散,她走到断崖的最边缘,伏下身子,向着东方远眺。
大山脚下,不再是连绵不绝的苍翠林海,而是一大片极其广袤、望不到头的灰黄色平坦地。
随着丹田中那缕锋芒渐渐沉淀,她对应着脑海中铭记的五方图,隐隐生出了一丝奇妙的感应。
东方的厚重气息非常遥远,远到潘芮根本看不清那是什么地方。
那是她从未涉足过的、另一种大地的味道。
潘芮默默记下了那个方位,转身顺着来时的岩壁,动作利落地爬了下去。
回到半山腰的石室时,潘茁还在那张石床上睡得昏天黑地。
潘芮走过去,抬起爪背重重地拍了拍他的胖脸。
连续拍了好几下,随着她加大力度,潘茁可算是睁开了眼睛,迷迷糊糊地爬起来,刚甩了甩脑袋,动作却猛地僵住了。
他那两只黑漆漆的圆耳朵瞬间扑棱了一下,大脑袋本能地往后一缩,眼神里透出一丝清澈的惊惧。
他察觉到了姐姐身上有一股让他觉得浑身发毛的寒意,刺得他不敢像以前那样直接往上贴。
潘芮立刻反应过来,这是自己刚刚拓印了金行道韵,还没能完全内敛的锐气。
她闭上双目,深吸一口气,丹田内气旋缓缓运转,将那股锐利的气息压制、收敛进了最深处。
重新睁开眼时,她的眸子恢复了往日的平和,主动往前迈了两步,低下头,用下巴在潘茁的脑门上重重地蹭了两下。
感受到熟悉的安全感,潘茁立刻把刚才的惊惧忘得一干二净,傻乐着哼唧了两声,亦步亦趋地贴了上来。
可跟着走出石室时,潘茁的脚步却顿了一下。
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