肯定会一口咬上来,在这具尸体上撕下一块血肉来填饱自己,以便让家族卖个好价钱。
凯萨琳看向众人的目光,有些发冷,眼神中出现了一丝防备。
「姆拉克元帅,请您主持下一轮裁军事务吧,我需要裁撤四万军队,并扩招一万治安部队,加强各地的治安环境。」
「是。」姆拉克站起身,接受了这道命令。
裁军是一件得罪人的工作,这意味四万青壮将会失去军队这碗饭,
但是姆拉克必要做下去,给财政减轻一点压力。
「库马尔,我们需要和斯坦德维克扩大贸易规模,同时协商一下关税问题,王庭需要这笔财政收入,以偿还下个月到期的债务。」
「是,女王冕下,我一定会和斯坦德维克商谈清楚。额……其实,幽暗地域的银行来找过我,说愿意给我提供一笔贷款,不过那时我觉得此事过于荒谬,便拒绝了。」
「贷款?」凯萨琳心头微动,连国内的贵族都收紧了贷款口子,而去年还在生死斗的敌人,此时居然愿意给他们提供贷款?
这是否说明对方也无意继续战斗了?
如果能得到一笔贷款的话,国内的局势说不定会稳定许多,不过,代价是什么?
「……没有附加条款。」库马尔开口道,「斯坦德维克方面没有提出任何附加条款,他们愿意提供一笔两百万额度的贷款,贷款利息在7%到10%之间。」
凯萨琳定了定神,道:「先接受这笔贷款,缓解一下泰塔利亚的压力。」
「是。」
……
老商人埃德蒙已经走了两个月的路了,
他的商队从泰塔利亚郡出发,一路向西,穿过几片盗匪横行的荒野,还有两座早已衰败的男爵领地。
这些地方慢慢恢复了原始的状态,如果不是亲眼所见,埃德蒙不会相信这里曾是王国最富庶的地区之一,可现在这里百里无人烟,连教堂都被淹没在绿色的藤蔓中。
他的商队原本有十二辆大车,路过了两座盗匪窝之后只剩下九辆,护卫也折了四个,
他摸着车厢侧壁上未乾的血渍,不禁叹了一口气。
斯坦德维克郡的界碑出现在视野里时,天色已经变黑。
虽然天黑了,可这里的热闹程度一点都没有消退,
道路上同行的商人热眼可见的多了起来。
很快,前面多了一座石砌的关隘,
看起来像是一堵简陋的围墙一般,不像是一座布防的据点,更像是一个用于临时登记的场所。
两队士兵站在关口外,甲胄擦得鋥亮,胸前别着一个从未见过的勋章,看起来像是一只燃烧的眼睛。
出乎意料的是,这两队士兵仅仅站着放哨,丝毫没有检查货物的意思,就这么让他们进来了。
埃德蒙神情呆滞,跟着大部队进入了斯坦德维克的疆界,
一旁同行的商人看出他的惊讶,骑着马凑了过来,说道:「兄弟是第一次来斯坦德维克吧?」
埃德蒙看到陌生人,心中不由谨慎起来,摇了摇头道:「几年前来过两次,这里变化挺大的。」
「哈哈,这里只是边界,还没进入斯坦德维克呢。我叫德耶瓦尔,是个独行商人,你呢?」这个商人笑着说道。
「埃德蒙。」
「埃德蒙先生,幸会,你们是从什么地方来的?」
埃德蒙开口道:「泰塔利亚。」
德耶瓦尔哦了一声,道:「那可真是个遥远的地方,我听说那边叛乱闹得挺凶,是这样吗?」
埃德蒙眼神中露出一丝悲伤:「是的,不过年中已经大致平定了,只有一些流窜的掠夺者。」
德耶瓦尔轻蔑一笑:「哪有那么多掠夺者,只不过是一群交不起税,躲进山里的流民罢了,官兵来了,他们就跑,饿极了,他们就抢,唉,这世道。」
埃德蒙低下头,没有说话,他的妻子就是被这群掠夺者掳走的,虽然大家都快活不下去了,但埃德蒙对那些人没有一丝同情。
德耶瓦尔知道自己说错了话,急忙转移话题道:「你知道他们为什么不检查货物吗?」
埃德蒙摇了摇头。
「那是他们根本不在乎,就算你把危险的东西运送进来,也找不到销路。」德耶瓦尔骑着马,神情自得道,「过了前面的小坡,你就会看到另一个世界。」
商队穿过边界后继续走了五里,前面的景色忽然一变。
脚底泥泞的道路变成了碎石路面,马车走上去不再颠簸,
单侧路面每隔百米都树着一个木杆,杆子顶上挂着蘑菇状的灯笼,
夜晚,这些灯笼亮起,发出明亮的光线,
埃德蒙不由瞪大眼睛,这样的魔法道具,居然就摆在了路上,也不怕被人偷走吗?
德耶瓦尔似乎看出了他的疑惑,随手指了指天上。
几道黑影,在空中编队飞行。
「那是鹰身女妖,每
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