光芒。老周说那是技术部新研制的一种合金材料,能承受极高水压。但老周补了一句——“技术部的人说了,只此一套,没有备用。”
笑媚娟看了毕克定一眼。“我去。”
“不行。”
“你会操作这套装备吗?”
毕克定张了张嘴。他确实不会。他在这三个月里学会了看财报、做并购、调卫星,但他不会潜水,更不会操作一套可能从没在地球上使用过的深潜装备。
笑媚娟已经从老周手里接过潜水服,开始检查各个部件。她的动作很熟练——调整呼吸器的阀门口径,检查脚蹼的固定带,确认头盔的密封圈。毕克定站在旁边看着她,忽然想起一件事——笑媚娟的档案里有一条他之前没在意的信息:她考过潜水执照,有深海潜水的经验。
“你什么时候考的潜水执照?”
“大学。”笑媚娟头也没回,“我喜欢潜水。海底很安静,没有电话,没有会议,没有需要应付的人。”
她转过身,把潜水服抱在怀里。“你在船上等我。我下去找到坐标点,拍下东西,就上来。”
“太危险。”
“毕克定。”她喊了他的全名,声音很平,“你忘了吗?三个月前你让我跟你合作的时候说过一句话——‘你负责判断,我负责执行’。现在该我执行了。”
毕克定沉默了很久。他看着笑媚娟的眼睛,那双眼睛很亮,没有一点犹豫。他想起三个月前在酒会上第一次见到她时,她正在跟一个老牌资本家争论人工智能的投资前景。她说了很多专业术语,语速很快,眼神锐利得像一把刚开刃的刀。那时候他以为她只是个冷冰冰的商业机器。现在他知道,那把刀的刀刃下面,是一颗比他见过的任何人都滚烫的心。
“行。”他说,“你去。但我在水下装了声呐。如果二十分钟你没上来,我就下去找你。”
“二十分钟不够。”
“那就二十五分钟。不能再多了。”
笑媚娟笑了一下。“成交。”
那天下午三点,笑媚娟穿着那套银色涂层的潜水服,在岛屿东侧的海面上消失了。毕克定坐在小艇上,盯着声呐屏幕。屏幕上,一个绿色的光点正在往下移动——一百米,两百米,五百米,一千米。光点越来越小,速度越来越慢。到两千米的时候,光点停了十几秒,然后继续往下。到四千米的时候,光点几乎不动了。
毕克定攥着声呐的扶手,指节发白。他看了一眼计时器——已经过去十八分钟了。他对着通话器喊了一声:“笑媚娟,你到了吗?”
通话器里传来沙沙的噪音。然后她的声音断断续续地传上来——“到了。这里……有东西。”
“什么东西?”
“一个建筑。”她的声音很喘,像在对抗水压,“金属的。半埋在海底。上面有和卷轴一样的纹路。”
毕克定猛地站起来。“什么东西?能拍下来吗?”
“在拍。”过了一会儿,她又开口,声音比刚才稳了一些,“毕克定,这个东西……不是遗迹。是完整的。像一个密封的舱体。入口有光。光在闪。”
“闪?怎么闪?”
“像……在等人开门。”
毕克定攥紧了通话器。他低头看了一眼声呐屏幕——光点还在原位,没有移动。他想起卷轴上那行字——“被观测”。也许观测者不只在太阳系边缘。也许他们早就来了。也许他们一直在海底等着。
“笑媚娟。”他开口,声音很沉,“你听我说。不要碰那个舱体。拍完照片就上来。”
“可是——”
“拍完就上来。这是命令。”
通话器里沉默了几秒。然后她的声音传过来——“好。我上来。”
光点开始往上移动。一千米,五百米,一百米。毕克定站在小艇的船头,海风把他的衬衫吹得鼓起来。他盯着水面,等着那个银色潜水服的身影浮上来。五分钟后,笑媚娟的头盔破水而出。她摘掉呼吸器,大口喘气。毕克定伸手把她拉上小艇。她浑身湿透,潜水服上沾着海底的泥沙。但她的手里攥着一个小型防水相机。
“拍到了。”她说,把相机递给他。然后她靠着船沿坐下,喘了很久,才说出一句完整的话——“那个舱体。里面……有声音。”
毕克定低头看着相机里的照片。一张金属舱体的影像显示在屏幕上,舱体表面刻着和卷轴一模一样的蓝色纹路。舱体入口处有一道缝隙,缝隙里透出微弱的光。他把照片放大,在舱体侧面发现了一行极小的文字——和卷轴上的星际文字一模一样。
他展开卷轴。卷轴上的蓝光笼罩住相机屏幕,几秒后,那行字被翻译出来,显示在卷轴上方——
“种子舱·七号。状态:等待指令。”
毕克定看着这行字。他又看了一眼笑媚娟——她坐在船沿上,浑身湿透,海水从她的发梢滴落。但她笑着,眼睛亮得像两颗星星。
“你拍到的这个东西,”毕克定说,“可能是三个月后我们活下去的关
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