康万年猛然间抬起头,那张布满皱纹的脸上,此刻写满了决绝。
他看着眼前这位年轻的亲王,仿佛看着自己和整个康家最后的审判者。
他知道,桌上那叠文书只是冰山一角,燕王既然敢住进康家,手里握着的牌,就足以将康家连根拔起,挫骨扬灰。
他喉咙滚动了一下,发出干涩嘶哑的声音。
“王爷,我愿意将我所知道的,关于当年那场案子的一切,都说出来,还请王爷,饶我康家!”
说完这句话,他仿佛用尽了全身的力气,整个人的背都塌了下去,重重地磕了一个头,额头贴在冰凉的地面上,不敢再抬起分毫。
刘誉看着匍匐在地的康万年,脸上那抹若有若无的笑意没有丝毫改变。
他没有立刻让康万年起身,而是享受着这份由恐惧和绝望酝酿出的臣服。
片刻后,刘誉才站起身,锦靴踩在光滑的地砖上,发出轻微而富有节奏的声响,一步步走到康万年面前。
他低头俯视着这个曾经在江南呼风唤雨的老人,语气中带着一丝玩味。
“康家主,看来你是想通了。”
他顿了顿,声音转而变得冰冷。
“本王的人调查过你,你这人,还算是干净。”
听到这句话,康万年浑身一颤,心中燃起一丝微弱的希望。
“你每日清晨闻鸡起舞,练一套养身拳法,午后必定要在书房临摹半个时辰的字帖,晚间从不流连于风月场所。
与江南那些脑满肠肥,只知敛财的蠢货相比,你康家主的确算得上一位雅士。”
刘誉的话语不急不缓。
“但你康家子弟,却不像你一般干净。”
话锋陡然一转,康万年刚刚升起的那点希望瞬间被掐灭。
他想到了自己那个儿子,想到了那些仗着康家名头在外为非作歹的旁系族人。
刘誉没有理会他的反应,继续开出自己的条件,每一个字都像千斤巨石,砸在康万年的心头。
“本王可以答应你,只要你提供的信息真实有效,你康家所有干净的人,以及你康家那些干净的基业,都可以保存下来。”
“至于那些不干净的……”刘誉的笑容里透出一股血腥味:
“杀人的偿命,有罪的认罚,赃款充公,如何?”
明明是初春的夜晚,天气还带着一丝微凉,但此时此刻,康万年的额头上已经布满了豆大的冷汗。
汗水顺着他的脸颊滑落,滴在地面上,洇开一小片深色的痕迹。
他知道,这已经是刘誉给他开出的最好的条件了。
自己根本没有讨价还价的余地,要么接受,保全一部分。
要么拒绝,整个康家一起陪葬。
他的脑海中飞速闪过自己几个儿子的脸。
老大沉稳,一直帮着自己打理家族生意,虽然没什么大才,但胜在安分。
老三是个书呆子,一心只读圣贤书,对家里的生意一窍不通,也从不参与。
唯独那个老二……是个彻头彻尾的混账东西!
仗着家里的势力,欺男霸女,强买强卖,甚至……甚至还牵扯上了人命官司,都被他用钱给压了下去。
至于其他的旁系子弟,平日里打着康家的旗号作威作福,他早就看不顺眼了。
如今借着燕王的手将这些毒瘤一并铲除,对他来说,未必不是一件好事。
断臂求生,总好过满门抄斩!
想清楚这些关节,康万年心中那份剧烈的挣扎终于平息下来。
他再次重重叩首,这一次,声音里带着如释重负的颤抖。
“多谢王爷……多谢王爷开恩!”
刘誉见他彻底服软,笑着点了点头。
只见他随手从一旁拖过来一个椅子,大马金刀地坐在了康万年的面前。
“本王的承诺已经说完了,接下来,就看康家主你这个投名状,交得如何了。”
康万年趴在地上,稍微组织了一下语言,那些尘封了多年的记忆,如同开了闸的洪水一般,汹涌而出。
他不敢有丝毫隐瞒,因为他知道,自己说的每一句话,燕王手中可能都有相应的佐证。
任何一点欺瞒,都可能导致万劫不复。
“王爷,当年的那件案子……江南八大世家,以及现任的江南布政使,苏定朝,都有参与。”
他一开口,就抛出了一个惊天大雷。
刘誉闻言,眼中没有过多的惊讶,这一切都在他的预料之中。
他只是端起沁儿刚刚为他沏好的茶,轻轻吹了吹上面的热气,示意康万年继续说下去。
康万年咽了口唾沫,润了润干涸的喉咙,继续开口。
“江南靠海,盐场遍布,自古便是产盐重地。
朝廷在此设立盐税,本是国库收入的重要来源。
但……有利益的地方,就有贪婪。”
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