战马,但不是名驹。最后看我……”她顿了顿,“他在我脸上停了三次心跳的时间,不是看美丑,是看气度。他在猜我的来历。”
沈宏包扎的手停了停:“猜到了?”
“猜不到。”萧美娘嘴角勾起一丝讥诮,“但他会去查。江北逃难来的士族女眷,这个时节不多,查起来不难。所以我们要在他查清楚之前,先让他没心思查。”
“怎么做?”
萧美娘没直接回答。她穿好草鞋——沈宏在路上新买的,站起身,走到门边,推开一条缝,往外看。
雨小了些,天色渐暗。有仆役端着食盒往主院去,脚步匆匆。
“沈家如今谁当家?”她问。
“明面上是我父亲沈纶,但他三年前中风,卧床不起。实际掌权的是我大哥沈法兴,他是嫡长子,现在管着族中兵丁和田产。”
“沈法兴……多大年纪?”
“三十八。”
“有儿子吗?”
“两个嫡子,一个十六岁,一个十二岁。还有三个庶子。”
萧美娘点点头,关上门。她走回桌边,蘸着灰尘在桌上画起来。
“沈法兴是嫡长子,掌权合理。但你父亲既然中风,按规矩,家主权该逐步移交给嫡长孙,也就是沈法兴的大儿子。为什么沈法兴还牢牢抓着不放?”
沈宏想了想:“他儿子太小。”
“十六岁不小了。”萧美娘摇头,“南朝时,十二岁袭爵的多了去了。他是舍不得放权。”她在桌上画了个圈,“这是沈法兴。他下面,谁最可能威胁他?”
“二房沈理,但他是个书呆子,不管事。三房……”沈宏顿了顿,“三叔沈玠,是我生父的弟弟,管着族中账目和商铺。他和沈法兴不合,去年为了一笔盐款吵过。”
萧美娘在圈旁又画了一个小圈:“沈玠。他管账,管商铺,那就是管钱。沈法兴管兵,管田产,也是钱。两人争的是财权。”她看向沈宏,“你是沈玠的亲侄子,虽然庶出,但血缘最近。沈玠无子,只有两个女儿。”
沈宏心头一跳。
“他想过继我?”他问。
“不一定。”萧美娘用指尖抹去桌上的圈,“但你是他唯一能用的刀。沈法兴为什么让你住这荒院?不是轻视你,是防着你。你一回来,沈玠就多了一个棋子。”
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