结束。
都督府正堂,周铁柱坐在案后,面前摊着清点完毕的战报。
不臣十三部,全灭。
斩首七千三百级。
俘获人口两万四千余,尽数打散南迁。
缴获马匹、牛羊、兵器,正在造册。
安东义从伤亡四千二百。
其中战死两千一百,重伤致残八百,其余轻伤。
周铁柱搁下笔,望向窗外。
城楼上的赤旗还在猎猎作响。旗杆下,四十七位首领跪了半个时辰,等着他的召见。
他忽然想起青石庄。
那年沈宏还是个庶子,他也是个泥腿子庄丁。两人蹲在田埂上,沈宏指着远处太湖的匪船,说:
“铁柱,总有一天,咱们要让这天底下,没人敢把咱们当两脚羊。”
他当时没听懂。
他只说:
“十八郎指哪,俺打哪。”
现在,他站在柳城城头,脚下跪着四十七个草原首领,面前铺着十三部覆灭的战报。
他好像有点懂了。
十八郎要的不是杀人。
十八郎要的是,从今往后,这东北大地上,再也不会有人把汉人当两脚羊。
为此,他们先要把狼驯成犬。
驯不成的,杀了。
一代人做不完,两代。
两代做不完,三代。
总有做完的一天。
他起身,走到堂前。
四十七位首领跪在地上,见他出来,头垂得更低。
周铁柱看着他们。
他没有说“辛苦了”。
也没有说“嘉奖有功”。
他只是说:“起来。陛下恩典,只给一次。”
他顿了顿。
“下一次,车轮放平。”
四十七位首领跪在地上,没有一个人敢问:
车轮放平,是什么意思。
但他们都知道。
车轮竖着,低于轮子的孩童可免。
车轮放平——
便是连襁褓中的婴孩,亦不能活。
是真正的一个不留。
周铁柱转身入堂。
他没有回头。
也不需要回头。
因为他知道,从今天起,这四十七个部落,再也不会抗命。
他们会为大昭养马,为大昭打仗,为大昭生儿育女。
一代之后,他们中的大多数人,会忘记祖先的战歌。
两代之后,他们会说汉话,写汉字,把自己当成大昭的子民。
三代之后,契丹、奚、霫、室韦、靺鞨……都只是史书上的名字。
这就是陛下要的。
不是征服。
是消化。
是让狼自己忘记自己是狼。
他走到案边,铺开空白奏疏,提笔。
字迹极简:
“臣周铁柱谨奏:
不臣十三部,已尽诛。
归附诸部,已为前锋。
车轮量罪之法,已行。
东北自此定矣。”
他搁下笔,把奏疏封入漆匣。
窗外,风从北方吹来。
那风里曾经只有狼嚎。
如今,渐渐只剩下犬吠。
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