举剑格挡——铛!剑断。第二刀跟上,从他右肩劈入,左肋斩出。尸体分成两半,内脏流了一地。
阚棱提起头颅,转身下楼。
城下,沈光骑兵已控制全城。巷战渐息,降卒跪满街道。
宣城府库。
当沈宏赶到的时候,看着眼前的景象,倒吸一口凉气。
府库里堆满钱帛,但这不算什么。真正让他动容的,是库房深处那口铁箱里的东西——一卷泛黄的羊皮图纸。
“宣城官铁矿脉全图。”萧美娘轻抚图纸,指尖微颤,“这是大业七年,将作监耗费三年勘测绘制的江南最大铁矿。杨广曾想在此设‘铁监’,后因征高句丽搁置……没想到,落在韦韧手里。”
图纸标注详实:矿脉走向、深度、品位、预估储量……
“若全力开采,”陈孝意估算后禀报,“年可得精铁十万斤以上,足以武装三万大军。”
沈宏握紧图纸,又松开。
他转身看向萧美娘:“此矿要开。但开矿需炭,大量的炭。”
萧美娘会意:“遂安有江南最大的炭场。”
“那就让萧璟走一趟。”沈宏道,“告诉遂安太守:降,可保富贵;拒,宣城韦韧便是前车之鉴。”
宣城城头,韦韧的首级被高高挂起,下面贴着檄文:“附逆者,皆此下场。”
首级下方,降卒列队经过,个个面如土色。
沈宏与萧美娘并肩立于城楼,看着城内渐渐恢复秩序。工兵营在清理街道,医官在救治伤兵,户曹吏开始登记户籍。
“七日,”沈宏轻声道,“比预计快了一日。”
“因为韦韧太蠢。”萧美娘淡淡道,“他若固守待援,或许能撑半个月。可他贪心,想诱歼我军主力,反露破绽。”
她顿了顿:“但下一战,不会这么容易。遂安太守张虔陀,是杨广亲授的县令,熟读经史,并非莽夫。”
沈宏点头:“所以才让萧璟去。文人的事,让文人去办。”
风吹过,城头“昭武”大旗猎猎作响。
萧美娘望向东南方向——那里是遂安。
她轻声自语:“玉玺,故主,大义……张虔陀,你会怎么选呢?”
远处,一骑快马奔出宣城南门,马背上正是青衫纶巾的萧璟。
他怀中,揣着盖有隋室玉玺印记的劝降书,和萧美娘亲笔信。
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