是还没有派人来联络。
王曜没有急着派人去催,只是让人在邓城和樊城的城门外各设了一处登记的棚子,凡来归附的城邑坞堡,登记了地名和人口数目之后,便发一块写着“大秦王师”四字的木牌回去挂在城门口,以示重新归附。
第四天午后,耿毅的信使赶到了樊城北门外。
信使跑得满头大汗,在城门口被守卒拦下查验了腰牌才放进去,一路小跑到樊城县衙门口才停住。
王曜拆开那封信时,耿毅的笔迹因为赶路写得有些潦草,但内容清清楚楚——他已经带着兵马向新野进兵了。
郭宝没有料到秦军会从穰县方向东下,等发现时耿毅的步卒已经压到了新野北面二十里处。
更糟糕的,是他获悉另一部秦军竟然神不知鬼不觉地袭占了自己后方的邓城和樊城,连郭铨都被擒了,惊憾之余,郭宝赶忙弃了新野向东往湖阳方向逃窜。
可耿毅早就预判到了他会有此一着,早就派了连霸带着六百止戈骑从侧翼绕到了郭宝的退路上,断了他的后路。
郭军由此大乱,耿毅督大部趁势压上,两面夹击之下,郭宝大败,只带着千余残兵逃向湖阳。
此役耿毅、连霸等俘虏两千余人,但因粮草不足且俘虏无意归附,耿毅遂果断下令将其全部处决。
信上那句关于俘虏的叙述写得很简短,只是“俘获二千余人,粮草不敷,就地处决”几个字,墨迹在这些字上比其他字略重了些,像是落笔时迟疑了一瞬。
王曜叹了口气,他知道耿毅不是嗜杀之人,若非粮草实在支撑不住,不会下这样的决心。
两千多条命,被一句“粮草不敷”轻轻带过,他盯着那几个字看了许久,最终将信折好收进袖中,没有再多说什么。
耿毅在信的末尾说,张五虎已经率部接管了新野县城,正在清点官廨和库房。
他本人则与连霸带领主力正在西下途中,预计两日之内便能到达樊城与他会合。
届时两家合兵一处,便可在汉水北岸站稳脚跟,再谋划渡河援救襄阳之事。
王曜看完那几行字,将信纸搁在案上,久久不语。
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