第829章:初步了解,问题初显现(第1/2页)
第829章:初步了解,问题初显现
库房里的算盘珠子还没拨完,萧景珩就把账本往桌角一推。
“查账是死物,看人是活局。”他站起身,理了理袖口那枚并不值钱的玉佩,“这封地若是真如官员所说那般荒凉,咱们去田埂上转一圈,比翻烂十本账册都管用。”
阿箬正啃着半块冷馒头,闻言嘴里的碎屑差点掉出来。她咽下去,抹了把嘴角,眼睛亮得像刚擦过的铜镜:“王爷这是要微服私访?还是说……又要装穷酸?”
“装什么装,本王现在就是穷酸王爷。”萧景珩抓起桌上的折扇,随手塞进腰间,大步往外走,“走吧,去看看咱们的‘江山’到底是个什么成色。”
两人没带太多随从,只挑了两个看着老实巴交、平时话少的护卫跟着。出了王府大门,那股子破败劲儿更浓了。街道两旁的土墙塌了一半,露出里面的稻草芯子,风一吹,簌簌往下掉灰。
路过村口的大槐树时,树下聚着几个身影。
那是几个拾柴火的孩童,衣衫褴褛,脸上黑一道白一道,正蹲在地上争抢半个发霉的饼子。见有人靠近,孩子们像受惊的兔子,瞬间散开,眼神里透着股警惕和恐惧,死死盯着萧景珩身上那件虽然陈旧但剪裁讲究的锦袍。
阿箬停下脚步,没像寻常贵人那样摆架子,反而主动蹲下身,从怀里掏出一颗还温热的蜜饯,递到离得最近的一个小丫头面前。
“吃吧,甜的。”阿箬的声音软糯,带着点讨好意味。
小丫头愣在原地,不敢接,往后缩了缩身子。
萧景珩站在几步外,没说话,只是静静地看着。他知道,这时候逼问只会得到沉默,或者谎言。信任这东西,得一点点攒,就像修堤坝,得一块砖一块砖地垒。
过了半晌,小丫头才颤巍巍伸出脏兮兮的小手,接过蜜饯,塞进嘴里。甜味化开,她紧绷的肩膀稍微松了一些。
“你家住哪?”阿箬轻声问。
“东头……老李家。”小丫头声音细若蚊蝇。
“爷爷呢?”
“在地里……挖野菜。”
萧景珩迈步走过去,靴底踩在干裂的土地上,发出清脆的声响。他走到一位佝偻着背的老农身后,没有直接搭话,而是弯腰捡起地上掉落的一截枯树枝,轻轻放在老农脚边。
老农回过头,浑浊的眼珠转动了一下,看到萧景珩那张俊美却毫无攻击性的脸,愣了一下,随即慌忙低下头,双手在衣襟上用力擦了又擦,似乎怕弄脏了这位“贵人”的地界。
“老人家,这天儿渐凉了,别太拼。”萧景珩开口,语气平和,像是在跟自家长辈聊天。
老农张了张嘴,喉咙里发出呼哧呼哧的声音,像是被什么东西堵住了。他想说什么,目光却飘向远处的高墙大院,那里住着当地的豪强地主。
阿箬敏锐地捕捉到了那一闪而过的恐惧。她凑上前,压低声音:“大爷,我们是新来的,不懂规矩。您就当是跟我们这些苦命人唠唠嗑,天知地知,您知我知。”
老农颤抖着手,指了指脚下的土地,又指了指远处的粮仓方向,嘴唇哆嗦着,最终只挤出几个字:“赋……重……活不下去……”
话音未落,旁边几个原本还在观望的百姓,像是被触动了某种开关,慢慢围拢过来。他们低着头,不敢看萧景珩和阿箬的眼睛,但身体却不由自主地靠得更近。
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“我家那口子,去年为了交税,把唯一的牛卖了。”一个中年汉子低声嘟囔,声音里带着压抑的哭腔。
“我家女儿,被地主家看中,硬说是抵债,抢进去就再没出来。”另一个妇人掩面哭泣,肩膀剧烈耸动。
“官府收粮,称杆子做手脚,三斗变二斗,还说要留种,其实全进了大户的口袋。”
话语断断续续,像破碎的瓦片,每一片都割得人心里生疼。
阿箬听着,眼眶渐渐红了。她从小流浪,见过饿殍,见过惨状,但从未像此刻这样,真切地感受到那种深入骨髓的绝望。那不是遥远的故事,而是就在眼前,压在这些百姓脊梁上的大山。
她猛地抬起头,冲着那些围观却不敢发声的人群喊道:“这世道,还有没有王法!凭什么你们累死累活,连口饱饭都吃不上!凭什么他们锦衣玉食,还能这么欺负人!”
她的声音不大,却像一颗石子投入平静的湖面,激起层层涟漪。周围的百姓们互相看了看,眼中闪过一丝复杂的情绪——有愤怒,有无奈,也有一丝久违的、想要呐喊的冲动。
萧景珩一直沉默着。他没有打断阿箬的发泄,也没有立刻发表什么慷慨激昂的演讲。他只是静静地站着,听着这些充满血泪的控诉,眉头越锁越紧。
风吹过,卷起地上的尘土,迷了人的眼。
他脱下身上的外袍,披在一位
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