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苦妹 第34章 苦妹的“用处”(第1页/共2页)


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    苦妹感觉自己像一只感知到地震前兆的蝼蚁,空气中一丝一毫的微妙变化,都能让她心惊肉跳。那种被明码标价、等待出售的恐惧,如同附骨之蛆,日夜啃噬着她早已脆弱不堪的神经。

    她变得异常敏感。奶奶李赵氏一个不经意的眼神扫过她,不再是纯粹的厌恶,似乎多了几分打量和算计,苦妹便会浑身一僵,手里的活计瞬间停滞。父母之间偶尔的、避开她的低声交谈,即使听不清内容,也能让她后背发凉,仿佛那低语就是决定她命运的判词。

    她的预感没有错。在这个看似平静的黄昏之后,关于她“用处”的盘算,确实已经开始在李家的暗处悄然滋生。

    这天晚上,吃过那照例清汤寡水的晚饭,苦妹照旧被赶到灶房收拾残局。碗筷冰冷的触感和她手上的裂口摩擦,带来细微的刺痛。她刻意放慢了动作,耳朵却像最警觉的兔子,竖起来捕捉着堂屋里传来的任何一丝声响。

    堂屋里,煤油灯的光晕昏黄黯淡。李老栓蹲在门槛内侧,吧嗒吧嗒地抽着旱烟,烟雾缭绕着他沟壑纵横的脸,看不清表情。李赵氏坐在炕沿上,手里拿着一只永远也纳不完的鞋底,针脚又密又急,透着一股焦躁。秀娟则垂着头,坐在角落的小凳上,手里搓着麻绳,身影在灯光下显得格外单薄。

    空气中弥漫着一种诡异的沉默,比往常的压抑更多了几分暗流涌动。

    终于,李赵氏率先打破了沉默,她没抬头,声音却清晰地敲打在每个人的耳膜上:“眼看着,家宝也一天天大了。”

    这话像是一块探路的石子,投进了死水潭里。李老栓抽烟的动作顿了顿,没吭声。秀娟搓麻绳的手微微颤抖了一下,头垂得更低了。

    李赵氏抬起眼皮,浑浊的眼睛扫过角落里的秀娟,又像是无意地瞟了一眼灶房的方向,声音压低了些,却更加尖利:“这半大小子,吃死老子。往后念书、说亲、娶媳妇,哪一样不是用钱堆出来的?咱们这家里,有啥?”

    她的话,像一把钝刀子,开始切割那个谁也不愿触碰的话题。

    “总不能……总不能看着咱老李家的独苗,打光棍吧?”李赵氏的声音带上了哭腔,但这哭腔里,听不出多少真情实感,更像是一种表演和施压。

    李老栓重重地咳了一声,吐出一口浓痰,瓮声瓮气地开口:“那能咋整?咱家就这条件。”他这话,像是无奈,又像是某种默许的引导。

    “咋整?”李赵氏的声调陡然拔高,又猛地压下去,带着一种秘而不宣的兴奋,“现成的‘东西’摆在那儿,就看咱们会不会用了!”

    “东西”两个字,像两根冰锥,狠狠扎进灶房里苦妹的心口。她死死咬住下唇,指甲抠进了掌心,才勉强没有发出声音。他们果然……在商量了!他们真的把她当成了一件“东西”!

    堂屋里,秀娟猛地抬起头,脸色煞白,嘴唇哆嗦着,想说什么,却被李赵氏一个凌厉的眼神瞪了回去。

    “你闭嘴!”李赵氏呵斥道,“这家里没你说话的份儿!我跟你爹商量正事呢!”

    秀娟像被抽走了所有力气,肩膀垮了下去,眼泪无声地滑落,滴在手中的麻绳上。

    李赵氏不再理会她,转向李老栓,语气变得“务实”起来:“我打听过了,后山刘家沟那家,前年死了老婆的那个,家里劳力足,有点积蓄。他托人放出风来,想寻个能干活、肯吃苦的……续上。”

    “续上”这个词,她说得轻描淡写,仿佛只是在谈论一件旧家具的修补。

    “那家……当家的,年纪是不是大了点?”李老栓吸了一口烟,烟雾后的眉头微不可察地皱了一下。

    “大点能咋了?”李赵氏立刻反驳,“大点知道疼人!再说,年纪大死得早,到时候……”她后面的话没说完,但意思不言而喻——到时候,或许还能再得一份家产?或者,至少甩掉了一个包袱?

    她继续盘算着:“刘家沟那边说了,要是人合适,彩礼这个数……”她似乎用手比划了一个数字,“够给家宝攒下不小的一笔了!而且,嫁得近,有啥事……也好‘照应’。” 这“照应”二字,说得意味深长,仿佛苦妹嫁过去后,依旧是他们可以随时掌控和索取的一件物品。

    苦妹在灶房,听得浑身冰凉。后山刘家沟?那个死了老婆的老男人?她隐约听说过,那人脾气暴躁,前头老婆就是受不了打骂才……才没的?奶奶竟然想把她往那种火坑里推!就为了那笔能给家宝娶媳妇的彩礼!

    绝望的寒意,瞬间席卷了她。

    “还有公社那边,”李赵氏显然做了不少“功课”,又抛出另一个选择,“那个王干事,他侄儿,就是腿脚有点不利索的那个,也到年纪了。王家是吃公家饭的,要是能攀上这门亲,家宝将来……”

    “王干事那侄儿……不是有点傻吗?”李老栓再次开口,语气里带着一丝不易察觉的迟疑。

    “傻点怕啥?”李赵氏的声音里充满了功利和冷酷,“傻人才老实,不会欺负人!关键是王家有势力!彩礼肯定少不了,以后还能拉拔家宝!这眼光要放长远些!
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