张巧翠神色黯淡起来:“回老爷,我听不懂他们说的话,只记得好像有一百来人,就在许浦镇一带。”
钱谦益不安起来,倭寇竟然都打到许浦了?那就离常熟城不远了啊。
而且百十个倭寇,这人数也不小。
尤其现在日本那边跟皇太极合作甚密,搞不好这背后还有建奴在操纵呢?
不过考虑到这只是张巧翠的一面之词,兴许这女人是那边派来的奸细,来这里故布疑云的也说不准。
但宁可信其有不可信其无,柳祚昌又问道:“你说的可都属实吗?本侯一查便知,倘若你口中所言与事实对不上,那你就可能有通倭的嫌疑!”
说到通倭,张巧翠立刻急了:“老爷,奴家绝没有通倭!我们一家世代打渔为生,本来安居乐业,都是那些倭寇害了我们!”
“我能帮大人们打倭寇,让我干什么都行!”
她这样子引起吴三桂的注意,只见吴三桂走上前去,抓住她的手仔细看了起来。
张巧翠有些不安:“老爷你……”
“虎口和手掌都有茧子,你应该是长期用刀。”
吴三桂掐住她的手:“你这发狠的眼神……恐怕还杀过人吧?脸上的疤就怎么弄的?”
张巧翠再次低头不语,身子也开始发抖起来。
就在这时,门口有人找柳祚昌,说道:“侯爷,城外有个自称日本使臣的人说要入城。”
此话一出,瞬间让屋内所有人都吃了一惊。
日本使臣?
倭寇来人了?
这是唱哪一出啊?
柳祚昌又看向了钱谦益与吴三桂。
事关重大,三人只好移步常熟县衙,至于那张巧翠,也顺带着一起关进大牢待审。
等了许久,那位日本使臣终于姗姗来迟。
那人留着倭寇特色的月代头发型,即前额两侧至头顶中央的头发全部剃光,只保留后脑勺及两侧的头发并束起来,看着阴阳怪气。
“日本国长崎唐通事,幕府使者清河太兵卫,见过诸位大人。”
自明朝国力衰微,民生凋敝后,江浙和福建沿海就出现了大量的中国商人去日本讨生路,多是从事走私,或者干脆移民,日本人把他们叫做“唐人”,他们的船叫“唐船”。
日本的德川幕府为了应对大量唐人过来的情况,于庆长九年,也就是大明这边的万历三十二年设置了“唐通事”一职,主要职责是担任翻译,联络沟通大明来的移民和商人,顺便打探一点大明的情报。
顺带一提,大明和日本此时都实行禁海政策,但实际情况更像是“限海令”。
大明这边无法有效约束沿海居民完全不出海,而日本方面,自德川幕府第二位将军德川秀忠开始才正式开始禁海锁国,后来颁布了四道锁国令,花费了数十年,一直到崇祯十四年才最终完成锁国。
双方此时都是有民间贸易往来的,海盗也盛行不绝,这也是为何沿海倭患不停息的原因之一。
清河太兵卫话音刚落,钱谦益就听出不对,此人的汉语说得相当流畅,还有典型的吴音腔调,于是问道:“你真是倭寇?怎么听你说话,更像江浙人士?”
清河太兵卫笑了:“这位大人真是法耳啊。不错,我本名张三峰,后来搬到日本后,入赘长崎的清河家才改了这个名。”
吴三桂听后不屑道:“放着天朝上国的子民不做,偏偏去给倭寇当赘婿。你们家祖宗十八代的脸,真是让你丢尽了!”
清河太兵卫淡然道:“我在大明活不下去,另选一条路走,这没什么好丢脸的。倘若我当初选择饿死在街头,难道就对得起祖宗了?”
“这位大人,你锦衣玉食,加官进爵的时候,可曾想过我们这边贱民的死活呢?何不食肉糜的话,咱们还是少说吧!”
吴三桂总觉得这话术特别熟悉,一时无言。
柳祚昌道:“废话少说!我乃大明安远侯,你这次来,是要谈什么?”
清河太兵卫道:“很简单。我们听去长崎卖货的商人说,你们这儿盛传倭寇横行,还说我们跟万历年间那会儿一样,准备跨海来打仗。”
“我是奉命前来澄清误会的。”
“误会?”
“不错。所谓跨海作战,根本是无稽之谈。”
接着清河太兵卫说了一个相当抽象的故事给钱谦益等人。
原来是在日本和朝鲜之间有个对马岛,西面就是大明的山东和江苏,位置相当关键,万历年间,日本的丰臣秀吉入侵朝鲜,就是以对马岛为跳板和后勤基地。
对马岛上的岛主平义成与其副将柳川调兴素来不和,后者一直琢磨搞个下克上。
前阵子双方矛盾激化,柳川调兴于是求助于德川幕府。
对马岛名义上归属日本,但由于隔了一个海峡,幕府难以有效管辖。岛主平义成与幕府只是表面顺从,幕府也懒得管,给他们完全的贸易自主权,也不设官员管理,双方属于塑
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