李自成立刻起身:“怎么了?”
那士兵赶紧说道:“有村民外出摘野菜,说在附近发现有好多官军,好像是冲我们来的!”
李自成与高桂英听后立刻警觉起来。
“相公,难道说我们行踪暴露了要不先撤吧?”
高桂英有些担心,现在他们的兵力比较分散,像刚刚的刘国能他们要调兵,还要先去附近的山寨才行。
如果真有官军过来,那这边确实不能久留。
李自成想了一下,说道:“不用慌,官军主力来的没那么快,应该是从朱仙镇附近的几个卫所出来的。”
“把里长叫来!”
里长便是镇里的长官,类似镇长一类。
明朝没有镇长乡长一类的长官,很多地方的乡镇都靠基层巡检司或者里长进行管理,有的干脆就是地方士绅大户搞自治。
但像杏花营镇这种靠近开封重要城市的地方,本来应该有少量的驻军,只不过当初高迎祥带着饥民大军进入中原后,这边早就不剩什么了。
后来高迎祥转变策略,开封附近恢复元气,才重新推出了里长,只不过这个里长也早就是农民军的人了。
在朱由检进驻开封后,官军的防御重点都在朱仙镇、杞县一带,这边也被忽视了,导致这个造反基地还处在灯下黑的情况。
倒不是这些里长真的想造反,大多数情况下也是没得选,而且此时很多主宰地方事务的,除了农民军和朝廷外,还有一部分是地方上的大户。
当李自成他们到来后,面对可能被屠尽的危险,里长也很快选择了投降。
哪怕告发,万一人家回头报复呢?
这些人大多考虑的就是自己家族和产业的延续和继承,对很多命令与政策,在没有强大行政能力的威逼下,都会选择性地执行。
所谓皇权不下县就是如此。
杏花营镇的里长曹路得到消息后,也只好硬着头皮赶紧过去。
曹路其实心里是真想哭。
官军和农民军下手都狠毒,得罪哪个都不行。
他就是个家里有几亩薄田的里长,真不想去玩命。
李自成对曹路说了一下情况,交代道:“你去应付一下官军,看看他们是要做什么,然后到后山的寨子去找我,记住不要露了底。”
曹路连忙道:“军师放心,小的一定会注意!”
李自成又拍拍他的肩膀:“这些年我们怎么做事的,你也应该清楚。去吧!”
曹路听后,千恩万谢地走了。
高桂英还是不放心:“相公,事情紧急,他可不像吴大夫,万一到时候卖了我们可怎么办?”
李自成摇摇头:“无妨的。我们一直在做均田减赋给百姓办事,他也跟着赚不少,做人做事都要讲良心。”
“更何况,他的家人不还在寨子里做人质吗?他不敢的!”
高桂英无奈,只好跟着丈夫一起往寨子里转移。
过了差不多两个时辰,曹路还没回来,这让高桂英等人有些忍不住了。
高桂英纳闷:这曹路别是真的投奔官军把他们都给卖了吧?
李自成也眉头紧锁,心想会不会出什么问题?
“来了,来了!”
一个士兵从山下跑上来:“军师,里长回来了。”
李自成速速让他把人带来,只见曹路此时的神色有些怪异,见到他们时心中还有几分不安。
“官军们怎么说?来了多少人?”
李自成直接问道:“现在杏花营镇里是否驻军了?”
曹路缓了缓,又说道:“太吓人了……”
众人听后,纷纷皱起了眉头。
高桂英怒道:“这帮天杀的,定然是又开始抢粮抢人了!果然大明的官都是狗官,还说那皇帝是什么仁义之主,我看还是跟魏忠贤活着的时候没什么两样。”
其他人也七嘴八舌地开始声讨起来。
谁知,曹路又说道:“太吓人了……他们竟然给钱给粮!”
此话一出,众人都愣住了。
曹路缓过神来,又赶紧对李自成说道:“军师说得对,来的确实是朱仙镇的兵,但带头的是个开封出来的官,叫什么刘若宰。”
李自成皱眉:“刘若宰?不就是上次恩科的状元……他怎么说的?”
曹路说道:“他说马上就有大战,让我们这边的村民赶紧想办法离开,可以去尉氏县,也可以去朱仙镇,想去开封也行,都可以开路引,还每人给了二钱银子,又发了干粮和种子。”
“还有,那刘大人说他现在是兵部给事中,若是有发现什么官军违纪不法的事情,可以随时到开封府去报案,官府一律受理。”
现场氛围一下子变得沉默起来。
官军不抢粮不抢钱,还给钱给粮?
要知道,当初百姓最怕的就是官军进村,不仅要被抢光,还有可能被砍头,拿去当成反贼首级请赏用。
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