“臣希望陛下还是不要有这种念头为好……”
卢象升摇了摇头:“江南之地人心复杂,若轻易起刀兵之祸,恐天下崩坏在不远,还请陛下三思。”
当着陈奇瑜等文官代表的面,卢象升这个发言可以说是相当圆滑和克制。
江南这个地方,当年强如张居正,权倾天下,所有的改革新政遇到江南地方都没招,还因此背上了不少骂名。
朱由检若是想要直接开抢,那么大明搞不好会立刻一分为二。
卢象升终究是想求稳,不愿意让朱由检卷入那么大的漩涡里。
须知道,当年武宗皇帝朱厚照来江南一趟,结果就落水了,正值壮年却不治身亡。要说这背后没有点猫腻,谁也不会信。
卢象升这是为朱由检的安全着想。
一旦在江南开抢,那些豪门大户说不定就要立刻造反,给福王这种有野心的王爷提供钱粮。
到时候大明就真的永无宁日了。
朱由检依然听劝,暂时放弃了直接派军队开抢的想法。
但他还是觉得有哪里不太明白,于是望着窗外的景色陷入沉思。
他现在已经到了南阳附近,很快就要去襄阳,然后转长江水路去南京。
令朱由检意外的是,这一路上都没遇到特别大的叛军,他们好像是知道皇帝带兵过来,所以都主动避其锋芒,这也让朱由检获得了难得的安静。
思考片刻后,朱由检又问道:“江南的税很高吗?”
朱由检的想法很简单:既然不能抢,我加税总行吧?
陈奇瑜立刻说道:“陛下,江南地区山多水多田少,本身就不怎么产粮,百姓自己吃都不够,还要上交赋税,江浙常年要向中原诸省买粮,确实不能再加税了。”
朱由检听后,一开始觉得这话没什么问题。而且他确实不太懂经济的事情,差点就信了。
但他忽然感觉有些不对劲。
这陈奇瑜刚刚说的田少农民负担重,逻辑上完全说得通。
可陈奇瑜从来很少直接为百姓说话的啊。
是学好了?
不可能。
朱由检继续问道:“那江南的田地收税不多,别的税呢?”
众人面面相觑,接着薛国观开口说道:“回陛下,江南地方还有盐税、茶税、矿税、商税……不过这些的税收也不低了,万不可加征啊。”
朱由检忽然冷冷一笑:“既然江南有如此高的税负,又有那么多税种,那为何在朝廷上看不到那么多钱呢?”
此话一出,现场落针可闻。
陈奇瑜等人当然说不出来。
造成这样的原因,无非就是江南的富商士绅在耍诈和玩猫腻。在花式免税和偷税漏税方面,他们比藩王们玩的更花。
而且往深了说,还有不少的门道,比如江南往上交10两税银,朝廷只能收到5两,这些钱又只有不到1两可以到达前线,这背后又有多少原因?
那是谁也说不清楚,更是不敢说清的。
朱由检则有些生气了。
一方面是说朝廷征税征多了,一方面是他这个皇帝为钱的事发愁。
这合理吗?
朱由检再次感觉自己这个皇帝被人给骗了。
怎么的,欺负老实人吗?
朱由检扫视全场:“都哑巴了吗?说话!”
“辽东那边等着钱用,将士们等着饭吃,我们却拿不出钱来吗?干嘛,要把那些士卒都饿死?”
陈奇瑜连忙开口道:“陛下,臣等自然不是这个意思,只是眼下江南确实税负过重。”
“依臣所见,不如加征其他地方的赋税,暂时缓解燃眉之急,之后的事情再从长计议。”
朱由检反问道:“还有哪里可以加?你也是从京城出来的,这一路上哪里没有造反的人?”
“他们不都是被我们逼得没办法了吗?眼下江南天下最富,却拿不出钱来,朕想不通!”
朱由检确实想不明白,都说皇帝富有四海,他怎么就没享受过这种感觉呢?
其实他这个时候已经触及到了所有王朝末年的根本问题:钱都到哪里去了?
不过谁也给不了他回答。
陈奇瑜咬牙道:“陛下,恩科在即,如果此时在江南加税,这让南方士子们如何想呢?人心动荡,不利于朝廷施恩,也有损陛下圣名!”
朱由检说道:“若是皇太极像去年那样打破长城,或是过了锦州,朕的圣名就能保全了吗?”
“是要为了几个读书人,朕就要牺牲辽东几百万百姓?”
陈奇瑜再次无言以对。
朱由检也懒得再废话了,他扶着腰带说道:“朕现在还没到南直隶,那边还有个高迎祥没有收拾,有些事情朕现在追究不了。”
“但你们中有些人记住了,朕早就听说上有天堂,下有苏杭。若是有人想一直活在天堂,却让别人活在地狱,朕是不会容忍这些人的!
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