执夫交代完毕,顺道前往徐福居所察看近况。
徐福依旧埋首炼丹,因不断试验新法,技艺日渐精进。火药提炼一事,已有专人接手,无需他亲力亲为。
两人闲谈片刻,执夫便返回家中。
一切事宜均已就绪,只待月后前往咸阳城举行祭天大典。
时光流转,一月匆匆而过,转眼便至。
执夫整顿行装,携俞陌、孝婴与吴志三人启程返秦,直奔咸阳,为祭礼做最后准备。
正值秋收时节,各地郡县忙着清点粮仓,核查收成。
近年风调雨顺,未有天灾蔓延,国中仓廪充实,百姓安居,局势平稳。
一行人抵达咸阳,歇息一日。
次日清晨,随嬴政同赴祭坛。
嬴政登临高台,手执数枚玉佩,逐一投入火中,象征祈愿天地和合,五谷丰登。
“自朕立国以来,大秦无灾无疫,四海清平。今日焚香以报上苍,感念其庇佑之恩。”
……
他言罢良久,方才提及战事。
“沙国屡犯边关,图谋侵扰中原。”
“朕在此对天盟誓,敕命三将率军出征。”
“愿天地神明护持我军,克敌制胜,全师而还。”
……
话音未落,天色骤变,乌云翻涌,竟降下倾盆大雨。
“这……莫非是上天示警?”
“定是征战杀戮太重,连苍天也动了恻隐之心。”
“此战,不宜轻启。”
……
众言官见状,纷纷低语议论。
此雨来得蹊跷,晴空万里之际突降暴雨,毫无预兆。
“陛下!天现异象,不宜兴兵!”
“请陛下三思,暂缓征伐之举!”
“臣等恳请,收回出征之令!”
谏官们齐声劝阻,请求罢兵。
嬴政眉头微皱,心中亦觉不安。
然大雨仅持续片刻,约莫一刻钟后便悄然停歇。
云开雾散,一道彩虹横跨天际。
执夫当即上前,朗声道:
“陛下,此乃吉兆!方才降雨,并非阻拦,而是因陛下至诚感天,故降甘霖以为应验。”
“雨过天晴,虹贯长空,正是昭示我军必胜,凯旋可期。”
……
一番说辞虽无凭据,却说得堂皇有力。
嬴政仰望彩虹,心中渐安。
群臣面面相觑,无人再敢出言反对。
“好!既得天赐祥瑞,此战必破沙国,扬我国威!”
嬴政欣然宣布。
祭天之礼直至午时五刻方告终结。
赋税征收已毕,国库充盈。
嬴政回宫后即下令减税,使民有所食,家有所储。
执夫所需粮草,尽数备齐。
因今年丰收颇丰,朝廷拨付两年有余的储备。
蒙恬所率五十万大军,亦已筹备三年军粮。
足堪远征之用。
退朝之后,执夫唤住蒙恬,语气平静地提醒。
“沙国天寒地冻,你手下的兵得备足厚衣和毛料。”
蒙恬听罢略显疑惑,随即开口问:“冷到什么程度?”
“不点火堆,人能被活活冻僵。”执夫答得干脆。
这话并非虚言。沙国的严寒远非常人所能想象。秋收时节启程,等大军抵达,再过一月便是立冬。那时风如刀割,滴水成冰。
蒙恬见他神色凝重,便知事态非同小可。
“明白了,我即刻安排士兵准备御寒之物。”他点头应下。
交代完毕,执夫便回府歇息。
次日天刚亮,他召集孝婴等人,前往国库领取粮草。
因虎骑未随行,只能调用禁卫军协助运输。
到了国库门口,正巧遇见章邯亲自带队,领着万余士卒等候调度。
“参见武安君!”章邯上前施礼。
执夫还礼:“有劳章将军亲自前来。”
这是二人初次相见,年纪相仿,气势各具。
“职责所在,不敢言劳。”章邯拱手回应。
几句寒暄后,执夫进入国库查验粮草储备。
这座仓库专储军粮,平日封闭严密,守卫森严。寻常不得擅入。
禁卫军忙碌许久,才将所需粮食装车完毕。
“多谢相助,告辞。”执夫对章邯言道。
随后率队启程,押运粮草北上。
章邯立于原地目送车队远去,旋即转身继续巡防。
途中,俞陌凑近执夫低声问道:“夫长,那章邯到底是什么人物?”
“来历不重要,只要尽职,何必深究?”执夫语气淡然。
他对章邯所知有限,唯听说此人野心难抑,极易为权势所动。
如今嬴政委以禁卫统领之职,已是位高
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