您这是把我架在火上烤啊!
……
第二天。
按照规矩,朝贡之前,礼部要先领着使臣们,在应天府内游览一番,让他们感受一下大明的繁荣昌盛。
宋乾硬着头皮,领着这支成分复杂的“国际观光团”,走上了街头。
“宋大人,你看,那纸鸢。”朴成民指着天上一个正在飞舞的燕子风筝,脸上露出了那种熟悉的,带着优越感的微笑。
“此物,在我高丽,亦是十分盛行。据我朝古籍记载,乃是效仿飞鸟之形,以竹为骨,以纸为翼,可御风而行。说起来,这源头……”
“咳咳!”宋乾重重地咳嗽了两声,打断了他的“引经据典”。
再说下去,风筝都快成你们高丽发明的了!
一行人继续往前走,路过一家卖琉璃珠串的小摊。
朴成民又开口了。
“琉璃,此物甚美。我高丽工匠,亦能烧制。其色泽,通透纯净,不在话下。”
言下之意,这东西,我们也有,不稀奇。
而爪哇使臣布迪,则是直接挤到摊位前,拿起一串最便宜的珠子,跟摊主讨价还价起来。
“这个,多少钱?太贵了!便宜点!我可是你们大明皇帝请来的贵客!”
那副斤斤计较的模样,引得周围百姓纷纷侧目,指指点点。
宋乾只觉得自己的老脸,都快丢尽了。
他现在终于明白,为什么李景隆那个纨绔子弟,上次能把这差事办得那么好了。
对付这帮无赖,就得用比他们更无赖的办法!
可惜,他宋乾,是个正经的读书人,做不出那种事。
他只能板着脸,催促众人快走,心里已经把这趟差事,当成了自己为官生涯中的一次“劫难”。
就在这时,队伍的前方,忽然传来一阵巨大的喧哗声。
整条街道,仿佛都被堵死了。
无数百姓,黑压压的一片,全都伸长了脖子,朝着同一个方向张望,脸上带着震惊、好奇、和狂热。
“怎么回事?”宋乾皱起了眉头,对着身边的衙役喝道,“前面发生何事?为何如此拥堵?”
衙役连忙跑去打探,很快就一脸惊慌地跑了回来。
“大……大人!前面……前面……”
“前面是什么?快说!”
“前面……有一座……水晶宫!”
水晶宫?
宋乾一愣,以为这衙役在胡说八道。
使臣们也都被勾起了好奇心。
朴成民撇了撇嘴,一脸的不信。
布迪则是眼睛一亮,水晶做的宫殿?那得值多少钱?
一行人在衙役的开道下,艰难地挤开人群,朝着那喧哗的中心走去。
当他们穿过最后一层人墙,眼前的景象,让所有人都停住了脚步。
包括那位自诩见多识广的高丽使臣,和满眼都是钱的爪哇使臣。
只见前方,一座足有五层楼高的巨大建筑,拔地而起。
那建筑的样式,他们从未见过,飞檐斗拱之间,带着一种奇异而流畅的线条美感。
但最震撼的,是那建筑的一楼!
整整一层楼的墙壁,竟然……竟然是透明的!
那是由一块块巨大无比,完美无瑕的“琉璃”拼接而成!
阳光穿透那水晶般的墙壁,将建筑内部照得纤毫毕现。
他们甚至能清楚地看到,里面有穿着统一服饰的伙计,正在铺设华丽的地毯,擦拭着精致的桌椅。
那奢华,那壮丽,那超乎想象的景象……
所有使臣,都如同被施了定身法,一个个张大了嘴巴,呆立当场。
朴成民那张总是带着审视和挑剔的脸,此刻写满了不可置信。
他想开口说点什么,想从古籍里找出一个词来形容,却发现自己的喉咙,干涩得一个字也吐不出来。
这……这是人力能造出来的东西吗?
这是神仙的宫殿吧!
宋乾也被镇住了。
他虽然听说了苏辰的娱乐城,可亲眼见到,还是被这堪称神迹的建筑,惊得心头狂跳。
就在这时,他的目光,落在了那“水晶宫”门口,高高挂起的一面巨大无比的横幅上。
上面一行龙飞凤舞,嚣张至极的大字,如同重锤,狠狠地砸在了他的心上。
“奉礼部札......”
宋乾的身体,猛地一僵。
他知道刘尚书把国宴地点改了。
可他万万没想到,苏辰那个混账小子,竟然敢……竟然敢把“礼部札”和“七国国宴”当成广告,就这么明晃晃地挂了出来!
这是在彰显国威吗?
不!
这是在告诉全天下,他苏辰,绑架了礼部,绑架了整个大明的脸面,来给他自己的生意站台啊!
“宋……宋大人……
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