赵野说。
老人点了一下头。动作很轻,像是脖子没什么力气了。“我师傅。”他说,“我是他徒弟。第三勘探组第七个人。李顺利。”
他从地上站起来,站得很慢,扶着图纸旁边的铁架子。站直以后赵野发现他的左腿是假的,木头做的,从膝盖往下绑着皮带。他跛着脚走到墙边,从一盏矿灯下面摸出一把钥匙,铜的,比兰彩薇那把还旧。
“十七盏灯,我修了十六盏。”李顺利把钥匙放在铁架子上,“最后一盏在这里。”他用手指了指地面。石室的地砖中间有一块明显不同的铁板,比周围新,铁板上刻着一圈纹路。
“灯在地下。”李顺利说,“我修不动了。腿不行,手也不行。我等了四年,等一个能下去的人。”
赵野走过去看铁板。铁板很厚,中间有一个钥匙孔,周围刻的纹路跟归门契约的封印纹路一样。他把李顺利放在铁架子上的钥匙拿起来,插进孔里。转了一圈。铁板弹开一条缝,一股暖风从底下吹上来,带着旧时代白炽灯那种气味。
铁板下面是垂直的竖井。井壁上有铁梯,梯子锈得厉害,但还能踩。底下有光,暖黄色的,很暗。
“多深。”赵野问。
“二十米。”李顺利说,“底下是一间旧时代的检修室。灯挂在正中间。灯芯烧了一半。我最后下去是四年前,那时候我还能爬梯子。”
赵野把护臂扣紧。他回头看了一眼程霜。“你在上面。”
程霜点头。石头往前迈了一步。“我下去。”
“你留上面护小棠。”
石头没争。他把晶核盾靠在墙边,看着赵野抓住梯子往下爬。铁梯发出很沉的咯吱声,一级一级往下。灯光越来越亮,赵野的头顶渐渐消失在井口以下。
石室里安静下来。只有上百盏矿灯发出细细的嗡嗡声。李顺利坐回图纸前面,又拿起那截铅笔。程霜站在井口边缘往下看,冰雾探下去,回报说底下空气正常,没有尸气,没有深渊能量渗漏。
小棠从石阶上跑下来,看到满墙的灯,站在石室中间转了一圈。阿七也下来了,在石阶口找了个位置架枪。老孙头留在矿道口看车。
赵野到底了。井底是一间方形检修室,比上面的石室小很多。四面墙是水泥的,墙上有旧时代的安全标语,字褪得只剩影子。灯挂在正中间,灯泡很大,比上面那些矿灯大两倍。灯座是铸铁的,上面铸着一行字——“北方地质调查总局,第三勘探组,归门监测点,编号零”。
灯亮着。灯芯烧了三分之一,铜芯发亮,但灯座旁边的接线盒开着,里面的线路乱成一团,有几根线被什么东西咬断了,断口发黑。赵野从背包里拿出铜丝和胶带,开始接。接线盒里的线路很老,绝缘皮脆得一碰就碎。他一根一根接好,用胶带缠住。最后把冰系晶核碎片塞进灯座的辅助能源槽里。
灯亮了一截。整个检修室被照得通明。墙上那些安全标语被光照亮了——“安全第一,预防为主”“严禁烟火”“归门监测,昼夜不断”。
赵野看着最后一排字。字是手写的,不是印的。笔迹跟李顺利图纸上的字一样。写着——“灯在人在。人不在,灯也得在。”
赵野爬回石室的时候满手都是铜锈和胶带留下的黏痕。李顺利坐在图纸前面没回头,听到他上来才开口。
“修好了。”
“修好了。”
李顺利放下铅笔。他扶着铁架子站起来,跛着脚走到图纸边缘,蹲下来,用铅笔在图纸最南端的最后一个圈上描了一遍。描得很慢,像是要把那个圈刻进纸里。
“十七盏灯,亮了十七盏。”他说。然后他把铅笔放在图纸上,站起来,朝石阶走。
“你去哪。”赵野问。
“上去。”李顺利说,“四年没上去了。看看天。”
他爬上石阶,跛着脚一步一步往上走。赵野跟在他后面。程霜、小棠、石头、阿七跟在后面。出了矿道,天已经亮了。南面矿区的废塔在晨光里拉出很长的影子。李顺利站在矿道口,抬头看着天。天是灰白的,有薄云。他看了很久,眼睛眯着,像是不习惯这么亮的光。
“许观南说北面有四条线他没找到。”李顺利说,“我找到了。十七盏灯,都亮了。”
他从工装内兜里摸出一张折得很小的纸,递给赵野。“第十七盏灯的坐标。往南再走两天,在矿区的尽头。那里有一道天然石桥,桥底下有一间石室。最后一盏灯在那里。”
赵野接过纸。纸很薄,折痕很深,打开以后上面用铅笔写着坐标和一行小字——“归门监测点,编号十七。灯芯完整。无人值守。”
“无人值守。”赵野念了一遍。
李顺利点头。“那盏灯不需要人守。它自己亮了一万两千年。灯芯是归门契约漏出来的第一段声音凝的,比其他的都老。它亮着,就证明契约还在。”
他扶着矿道口的铁门框站了一会儿。晨光照着他的白发和假腿,工装上的字褪得只剩轮廓。
“我能上去看看天吗。
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