小国寇掠成性,经常截杀汉使,劫夺财物。当地士兵去消灭了他们,他们后面的其他小国又会继续重复一遍。汉朝使者前后十几批,不是无功而返就是半路被杀,没有一个完成任务的。
皇帝十分气愤,觉得这样下去,还怎么寻找天竺。既然使者没办法通过,就决定直接打过去。
皇帝派遣巴、蜀之地的大军向南进攻,那些作乱的小国都被消灭。汉朝在沿途设置新的郡县,并且又修建了新的道路,准备一路打到天竺去。
但汉军这次打到滇国那儿,也打不动了……
滇王向汉朝投降,皇帝象征性地在这里设置了益州郡,让滇王统治,赚回了些面子,给了自己个台阶下。之后,皇帝的兴趣也开始转向海路搜寻,汉朝也就一直没有继续前进。
作为一个敏锐的官吏,霍光也经常把西南夷和西洲的情况做对比。她认为,西洲那边,是把各种优势条件都占上了。
首先是计划问题。汉朝在西洲的敌人是匈奴和西戎,可能是因为要面对传统强敌匈奴人,朝廷提出的规划,十分认真和实际。凉州官府根据这些要求,也能处理的更好。
而这次西南那边……到最后,干脆就不是为了政治或者军事上的目的,只是皇帝想天竺了。定个这种不着调的计划,要是能成功才是神奇。
而且,因为这个计划,汉朝也没法安抚当地土人。钱程在凉州可以给土人免税,瞬间就获得了大量支持。但在西南就不行,朝廷还得要大家去修路呢。不管你是中原的、蜀地的,还是当地土人,全都别想跑。这种要求下,肯定就没凉州那边的条件了。
另外,凉州那边全都是大平原,环境也比这地方好得多。相比起来,西南这个山区实在不利开拓。
土人的抵抗,哪怕对于当年的楚国军队来说,都不是主要的阻碍。但糟糕的地理和气候,却超过了楚国和汉朝能忍受的上限。结果,汉朝废了这么大的力气,前进到的地方,却还是没有超过楚国。
多山的地方也不利于朝廷统治,而是利于当地分散的头人。汉朝多次对山里的反贼进行清剿,但每次打完,都能又冒出一大堆来。当地官吏多次上报,要求朝廷给予支持,但皇帝除了感慨土人还挺能藏的,也没有别的办法。
第三个方面,她认为是人的问题。
钱程虽然缺钱,但他至少能找人借钱。汉朝大部分新开拓的边区,比西洲那种脏兮兮的地方都惨淡,总不能找山里的土人去融资。另外,其他一些并非汉朝内部的因素,可能也产生了影像。
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为了验证这个想法,霍光让掾吏们调来了朝廷存档的关于夏国的公文,再按照内容进行归类,统计各类的数量。结果是,凉州的公文里,竟然有七成都提到了夏国。而这些公文中,又有近八成都是关于内政而非战争。
据此,霍光认为,这个国家比朝廷之前估计的要重要的多。而且,朝廷之前的思路,可能也有点问题。
先前,朝廷派去北方的使节,目标都比较单一,是想找人帮忙对付匈奴。然而这么多年过去,大家惊讶地发现,其他国家人均兵弱不堪战,没一个帮得上忙的。
但现在,霍光觉得,之前大家是过于看重武力本身了。
实际上,哪怕军力并不强的国家,也是可以起到作用的。夏国的兵马只够勉强自保,但他们依然能凉州提供大量的帮助。因为帮助并不一定要他们直接帮朝廷打多少仗,而同样可以在其他方面。
借着这些结论,霍光写了一份上书。她认为,维持一个新开拓的州郡,最重要的地方是建立秩序;而建立秩序,最难的是树立信用。朝廷在西洲,人生地不熟。这种情况下,还能迅速建立秩序,并不止是朝廷兵力的作用。
一份都护府时期的公文里记录说,当初官府还在被土人乡民抗拒时,就请了夏洛特女王和大主教——也就是夏国的国主和国师,亲自来和土人头领谈判。因为他们的担保,土人祭司和乡民长老,大多放下了戒心,相信朝廷只处罚暴虐的豪酋,并不针对其他人。
国主本人就是最早熟悉中原雅音的西洲人,她亲自参与,修订了标准版的译书,对相关的符文做了修正,让朝廷吏员在当地办公时方便了很多。国师则派自己手下的僧侣去帮助钱程等人,四处宣传,安抚民众。乃至作为顾问,直接参与到官府对当地的重建中。
在他们的支持下,这些土人也成了朝廷德政的第一批受益者,而他们的故事传开之后,其他土人迅速开始心向朝廷了。
霍光认为,这是件可遇不可求的事情。正常情况下,朝廷在土人中树立信用,需要花费长的多的时间。这段时间里,不止是需要付出大量钱财,稳定驻军和社会,当地的情况也随时可能发生变化。
一旦有野心家从中挑拨,借助仇恨攫取土人的领导权;或是官府吏卒贪婪,和土人发生冲突,让矛盾激化,都很可能功亏一篑,让本来就是外人的双方彼此仇视,陷入仇恨和复仇的循环。
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