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营地中还有些阿尔比昂贵族。
这些人一开始不太起眼,不过钱程在加拉西亚人的指点下,很快找到他们,寻募合作者。
听说他想要追捕逃亡的巴里希统帅和圣女,阿尔比昂人当即来了精神。他们推举一名在这里受雇参战过的小贵族,给汉军带路。
之后,得知大军要围攻帝都后,几名之前还刻意沉默的大贵族也殷勤起来。一名公爵还直接告诉钱程,如今大势已定,他作为忠心的臣子,会想办法说服女王,主动向东方皇帝称臣。
钱程认为他是为了显示自己的重要性,故意吹牛。但公爵指出,阿尔比昂女王原本就算是巴里希国王的封臣;同时,王室在帝国也拥有世袭职位,名义上还是帝国的大臣。
既然已经当了两家的臣子,如今再多东方皇帝一家,当然也没什么问题。
这么一说,钱程也觉得挺有道理。
他于是按例设宴招待阿尔比昂贵族,问他们女王喜欢什么。
钱程对那人的评价不高,但国事面前,这些印象也算不上什么。他打算准备些礼物,趁着放人的机会,与对方建立外交。
女王的忠臣们交头接耳了一会儿。他们看了看桌上的饭菜,又小声讨论了几句。
“我们可以雇佣您的厨师么?”公爵问。
“啊?”
“陛下肯定会答应的。”另一名贵族确信地说。
“……”
帝国腹地。
一大群骑手牵着各自的备马,飞驰而过。
等他们离开,几个农夫拿着草叉、链枷和长矛,小心翼翼从草垛后走出来。
见骑手走远,领头的人招了招手。其他人抬出两具西洲士兵的尸体,很快消失在附近的河沟边。
骑手队列里。
“看见那是什么了么?”一名骑吏问。
“溃兵和土人打起来了。”队伍最前,阿蒂拉回头说。
“谁赢了?”一个西域胡人好奇地问。
“土著赢了。”阿蒂拉老老实实地回答:“我看见他们扒下来的溃兵的衣服,不过不知道是哪一家的。”
“哪家也无所谓了。”骑吏说:“溃兵抢东西,或者土人抢先截杀溃兵,都是很常见的事。和我们没关系。”
“就是,管他哪家,死就死了。都不是什么好东西。”胡人恨恨地应和道。
其他士兵相互看了眼,都没说话。安卓、IOS版本请访问官网https://www.biqugeapp.co下载最新版本。如浏览器禁止访问,请换其他浏览器试试;如有异常请邮件反馈。
跟着都护府军队远征至此的胡人,全都与西洲人有怨仇:西洲军队毫无顾忌,所到之处鸡犬不留,他们的家乡也被彻底摧毁了。
西洲人败退时,都护府仅剩的司马召集能作战的幸存者,说要带愿意跟从的人,去西洲报仇。很多人就是冲着这个目标来的。
阿蒂拉旁边,一名阿尔比昂贵族尴尬地笑了笑,转回头。
“您是战士,不需要与这些小贼计较。”他安慰道。
“我算什么战士。”胡人没好气地嘟囔道:“中原人和草原人才是战士。我们是商人。是你们逼着我们上战场的。”
说着,他不再理会阿尔比昂人,掏出一个大鼎形状的小挂件,念叨了几句,在嘴唇上碰了碰,又塞回衣袋里。
西域的战斗和寻常的汉胡交战不同,大多是围绕着城郭展开的。战斗的目的,是夺取各个城池的掌控权。
掌握大鼎,就能在这种城郭攻防的交战中获得巨大的优势。
西域各城自己的技术,倒也足够铸鼎。但用大鼎作战,需要的不止是鼎本身。制药、维修、训练人员,都得投入不少钱。而要备战,就得一直维持足以应对战争的工坊和人员,这意味着,需要一笔持续的开销。
西域贵人大都是精明的商人,很容易就能判断出,这笔钱根本不划算。
而匈奴人在这种竞争中也很吃亏。他们的大鼎,不但耗费更高,性能也比不上中原人。操作大鼎的人,水平更是差了不少。大鼎参战后,匈奴人想夺取城市,就更加困难了。
久而久之,当地人对大鼎产生了感情。他们认为,大鼎也是有灵性的,会保护城池的安全。
这些鼎被人称为“镇国宝鼎”,甚至起了名字。哪个城池有资格请来宝鼎,全城上下都会欢欣鼓舞。
还有人把大鼎当做护身符,希望能保佑平安。
对话很快停止,军吏们催促了几声,众人快马加鞭向前赶去。
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帝国腹地,一座小教堂的废墟。
这里已经荒废了一段时间,周围的林木愈发茂盛。教堂里,鸟兽筑起巢穴。听到人声,不少飞鸟一哄而散。
让娜小姐停下脚步,伸手拨开草藤。她跪下身,祈祷起来。
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