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帝国东部边境。
夏洛特骑马经过一座小山的山腰。她转头俯瞰身侧,视野中浩浩荡荡前进着的东方军队。
远处,长长的步卒队伍排成数列,在各条田间小路上移动。最远的那支,在视野中已经模糊起来。队列中,每隔一段,能看到一面形色各异的旗帜在风中飘扬。
田野中的大路一侧,辎重马车一辆接一辆地驶过。另一侧的道路空了出来,只是不时有轻装的骑手,背着形状奇怪的羽饰,往来驰骋。
两边路沿上,都有队伍在行进。步卒身上没穿甲胄,只握着长矛,背着一把十字弓,沉默地行军。再靠近的地方,还有成队的骑手,牵着自己的坐骑,走在小路上。
前方不远有条小河,河滩上,一排战车停在那里。士兵们卸下马匹,给它们刷洗、喂食。有人在车厢下,更换晶石,维护法阵。还有人把一只车轮都拆了下来,正在忙活着什么。
河上原本有座小桥,已经被先头部队加固。额外多出的木桩显得很不协调,却很好地完成了使命。桥头站着好几个人,拦住步卒和骑手,让一队辎重车缓缓驶过。
桥边等待的士卒坐了满地,几个小军官模样的人来回巡查。不久,有哨声响起,还能看到旗帜在摇动。一支队伍站起身,跟着刚过不久的辎重车,过桥而去。
小桥两侧,已经搭起了两座浮桥。一处浅滩边还停着几辆大车,有人从车上拉出木板,搭在水面那一串系好的大木箱上。
旁边传来催促声,几名骑兵待在他们周围,督促使团快点赶路。
附近的几处高地,都有类似的人在巡逻。他们背着旗帜,还提着奇怪的乐器,估计是发信号用的。
夏洛特回过头,向东方望去。
太阳升起还没多久,阳光洒在一眼望不到头的队列中,洒在他们赤色的军旗上,远远望去,像是许多条火蛇,蜿蜒着在大地上行进。
使团向着相反的方向,继续前行。
“我的神啊,我们怎么才能和这些人战斗。”旁边,拉尔蒙格公爵抬头望向东方,又被阳光逼得伸手挡了下眼睛:“就像太阳里走出来的一样。”安卓、IOS版本请访问官网https://www.biqugeapp.co下载最新版本。如浏览器禁止访问,请换其他浏览器试试;如有异常请邮件反馈。
“这显然是对方将领故意营造氛围,震慑我们的。我觉得公爵大人作为帝国重臣,还是不要这样随便被吓住比较好。”一个中年妇人讥笑道。
“我也希望尊贵的女侯爵正视事实,不要一直活在自己营造的谎言中。”公爵毫不客气地反唇相讥:“如果您觉得可以与他们对抗,请拿出实在的东西。”
“别拿神灵什么的搪塞我,那些都是哄泥腿子的东西。教会搞了一大堆圣物,最后也没能成事。”他直截了当地说:“真正的贵族信任的是自己的剑,因为神灵只会保护强者。”
“但现在,皇帝做了什么?”他质问道:“大敌当前,他还只顾着收税和派遣官吏……”
“这是合法的权力。遇到强大的敌人,帝国皇帝本来就有权加征赋税,统筹各地的财政和军队。”女侯爵反驳道。
“算了吧,他显然是在为了扩大自己的权力。借助战争做这些事,他不是第一个,估计也不是最后一个。”公爵说:“您也是名大贵族,我听说您和大公主亲近,但还是希望您能认清自己的立场。皇帝如果削弱了我们的权力,您也逃不掉的。”
“那您觉得怎么办?”女侯爵毫不客气地说:“难道你觉得一盘散沙的诸侯,就能对抗东方人么?”
公爵没有回答,但夏洛特完全明白他想说什么。谁说诸侯们就必须去对抗东方人了?
迄今为止,东方人只提出废除帝国称号。这固然有些可惜,但如果与自己覆灭比起来,大小领主们显然知道,在这两种损失面前该如何进行选择。
“他们是异教徒。”女侯爵趁势继续说道:“他们会威胁我们的信仰……”
“这倒不会。”夏洛特确信地插了一句:“他们根本不关心这些。”
公爵朝女侯爵耸了耸肩。
夏洛特无所谓地撇撇嘴。她毫不怀疑,就算东方人真的要求这些家伙改信,也会有贵族毫不犹豫地遵从的。
女侯爵见她开口,谨慎地看了她一眼,下意识地抬起手臂,手中的扇子挡在身前。
夏洛特犹豫了下,还是收回了视线。
自从她带着钱程送的扇子,出席了一次宴会后,这东西就迅速在帝国贵妇间流传开。折扇的结构不算复杂,出了几次闹剧后,工匠们很快做出了至少看起来差不多的东西。
原本这只是钱程随手送给她的礼物,结果现在,到处都有女贵族拿着仿制品走来走去,让夏洛特颇为无奈。
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她们还有学有
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