兰干县的情况确实有些糟,条件简陋,人口稀少,就连县城最繁华的地方也显得破败不堪。
魏越入城之后,在任的县丞吕袭接待他到守备兵营。
当魏越看到兵营里五六十名守备士兵之后,他才觉得最糟糕的事情还远远没有到来。
守备营有士兵五十七人,这不是原先全部的兵力,但近年来大战频发,尹仲、段颎先后从各地守备营调走了不少兵力,这就使得后备兵员严重缺乏,剩下来的基本都是老残病弱。
别说是整训打仗,就是拉他们去跑操,魏越都会怀疑能跑死几个。
守备营建制虽然还在,但军官已经被抽调一空,若不是念在北方有山贼,恐怕连着剩下的老弱病残也不会有。
县城里的百姓消息显然不如郡城灵通,街上许多人还缠着黄色的头巾,正是太平道的标志性装束。
魏越到了兰干,第一件事就是精简队伍,把守备营里的老弱病残全都打发了回家,只留下十几个还算机灵健全的。然后又下令城中百姓不可缠裹黄色头巾,更不许太平道所谓的仙师施法传道,凡违令者,皆以反贼论处。
如今中原的黄巾之乱才刚刚开始,凉州位于边关,缺少组织沟通,因此并不在张角的掌握之中。
而且中原之所以黄巾泛滥,主要还是因为黄河下游水灾泛滥,导致中原几个大州大城几乎绝收,更淹没了房产存粮不计其数。
许多人家破人亡,然后还有贪官恶吏为祸乡里,百姓积怨已深,所以当张角登高一呼,无家可归的百姓自然是从者如流。
魏越在各处通道设点募兵,一连几天效果都不尽如人意。
这时候的兵员大多都来自贫民百姓,除了一些微薄的粮饷,几乎没有什么优惠政策,这也就使得寻常人家只要生活还过得去,基本都不会投身军伍,当然也有极个别心怀抱负的人例外。
第一天魏越还招募到了十三名新兵,虽然谈不上壮硕,却还都算长得周正,没有一个缺胳膊少腿的。
第二天可就惨了,魏越只招收到合格新兵三人,其余之人要么太老,要么太小,有的骨瘦如柴风吹即到,有的恶病缠身,一看就是病入膏荒药石难愈之人。魏越责令魏皓、黄鳝等人,一定要宁缺毋滥,否则他只要留用之前的老弱病残就行了,何必再多此一举?
之后几天的募兵情况大致与第二天相同,多则五六人,少则三四人,一连半个月,魏越招募的新兵不过才七八十人,离他当初定下的五百人目标还差得很远。
可魏越再着急也没有办法,兰干县总共才一千余户,五六千人,其中青壮男子最多也就一千多人,想要达到魏越的募兵标准,那就要把一半的青壮都抓来,这种涸泽而渔的事,魏越自然不会去做。
就在魏越一筹莫展之时,一个打扮奇异的人忽然造访。
来人是牛恬恬,牛辅的妹妹。
几个月没见,她明显又成熟了许多,胸翘臀圆增添了不少的女人味。
这原本是魏越的菜,但她双臂上沟壑分明的腱子肉,实在不合魏越口味,这也是魏越当初执意不肯娶她的重要原因。
与她同来的还有一个英武男子,外貌看上去有一份妖邪,似不像汉家儿郎,经过介绍才知,此人名叫北宫伯玉,乃是鲜卑人。
现在正是与羌人势同水火的时候,魏越可不敢私自接见她们,于是召集部下,在议事厅共同议事。
牛恬恬此来的目的很明确,她就是代表牛辅,来向魏越投诚的。
牛辅得知新任的兰干校尉就是魏越,认为时机已经成熟,便派遣牛恬恬和北宫伯玉前来刺探形势。
鸡头岭这伙山贼投诚之心早就昭然若揭,可无论是当初的王奂,还是后来的尹仲,更或者是现在的段颎,他们无一例外选择了视而不见。
既不派兵剿灭,也不接受他们的投诚,其中原因,主要还是这些人实在数量巨大,而且其中还有无数鲜卑人、氐人,野性难驯杀人如麻,冒然接收无异于与虎谋皮,他们谁也不敢冒这个险。
现在情况与之前不同,汉人军队形势不妙,极有可能被羌人军队步步蚕食。
牛辅就是看中了这一点,他觉得此事投诚,才更显得衷心可贵。
于是牛辅希望魏越能够牵线搭桥,他们想要投诚的对象,正是驻扎在礼县盐关,拥有骑兵两万的董卓。
自从凉州战事不利之后,朝廷传下调令,罢免段颎平羌大将军之职,任命名将皇甫嵩为左车骑将军,董卓晋升为定西中郎将作为副将,共掌原平羌大军。
也就是说,如今的董卓早就和从前不可同日而语,牛辅看重的就是这一点。
魏越当初答应牛辅做三件事,这件事就成了第一件。
事成之后,牛辅还答应给他五百青壮,帮他解决兵员困难的难题。
魏越初来乍到,也没有个人商量,想来想去觉得此事可为,便将此事以快马传报董卓。
董卓受到信报,立即引快马而来,而牛辅也赶到了兰干县,双
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