不过我更担心其他的事情。”
因斯特明白朗斯洛的意思,菲安娜在向大家介绍这个任务的时候,着重说明了他们即将前往的地区的情况。
希安堡是王国抵御来自中央山脉威胁的最前线,它位于马斯喀特高原地东北端。
这片高原地带面积非常广阔。几乎占了答盟嘉特国土面积的四分之一,同战魂刚刚穿越的答盟嘉特大平原面积仿佛,但人口只有大平原上的五分之一不到。
马斯喀特高原虽然名义上是答盟嘉特的领土,但是王国中央从来没有真正完全控制过这片土地。
在这片土地上,高山、丘陵、沟渠和戈壁纵横交织,构成了复杂异常的地形。上万人的军队在平原上拉开阵形,气势足以遮天蔽日。但是在这里根本连一个山沟都填不满。
高原大多数地区都缺少降水,加上土质不太适合生长农作物。除了少数地区种植高原特有地稞麦外,多数人都是靠游牧为生。同在大草原上相比,这里的草场分布非常不均匀,部落之间地交流往往需要翻山越岭,天然的屏障使得这里从来没有出现过一个统一的势力。
一旦遇到灾年,来自北方的寒风肆虐,或者中央山脉的异族发动攻击。这里往往就流民遍地、盗贼蜂行。马斯喀特高原上的人,可没有遇事忍让的习惯,他们一旦遭到侵犯就会选择毫不留情地还击,各个部落之间也因此积下了无数仇怨。
恶劣的环境造就了这里强悍的民风,早在答盟嘉特没有兴起之前,马斯喀特高原上的居民一遇到荒年就会冲下平原,掠夺他们邻居的财物,这种行为一直持续了几百年。
大卫王的先祖据说也是一支从高原上迁徙到平原的部族。他们在平原上建立了一个城堡,并费尽气力从远方运来巨石,修建起了坚固的石墙,并以此为根基四处扩张,最后终于在大卫王这一代达到了辉煌地顶峰。
统一王国南部后,大卫王的目标就转向了马斯喀特高原。经过数年的战斗,在大卫王一系列辉煌的胜利之后,马斯喀特这片土地同样屈服在了伟大英雄的脚下。
二百三十七个部落首领会盟,共同推举大卫成为他们的王,并进行了马斯喀特历史上第一个加冕典礼。在盟约中约定,大卫王地子孙只要成为答盟嘉特的国王,同样将自动获得马斯喀特国王的王冠。
因为这样,在其他人的眼中,马斯喀特已经成为了答盟嘉特的一部分,但是生活在这片高原上的人。从来不会称自己为答盟嘉特人。他们嘴中的答盟嘉特。还是指他们南方生活在平原上的邻居。
大卫王殁后,答盟嘉特对马斯喀特的统治越来越流于形势。王国在这片土地上的控制力,只限于大型城市和堡垒,更多地土地则掌握在部落首领、盗贼团甚至非人类种族地手上。
希安堡就是属于王国直接管辖的城堡之一,这个城堡是当年大卫王北征最远到达地地方。
望着北方巍峨的群山,即使像大卫王这样的英雄也停下了他的脚步。在折返之前,大卫王命人在最后一个营地取石建堡,并命名为希安堡。
当时大卫王已经以整个马斯喀特的保护者自居,而希安堡的地形险要,又在中央山脉向南延伸的山口处,刚好卡住异族南侵的道路,所以他留下了一支军队驻守在那里。大卫王心里一定清楚,虽然马斯喀特一直算是答盟嘉特的恶邻,但是正是这片土地阻挡了来自中央山脉的异族。
可以说,马斯喀特高原是王国中心那片广阔平原的天然屏障,而希安堡则是马斯喀特的北方屏障,战略位置非常重要。
王**部后来一直维持了希安堡的驻军,但是因为距离遥远,替换的兵员和补给物资运送非常困难。在马斯喀特高原上,敢打王**队辎重队主意的盗贼团,绝对不止一家。甚至有的时候,一些部落的首领也不介意客串一下。实际上,在马斯喀特盗贼和部落居民本来就很难分得清楚。
有一段时期帝**部几乎要放弃希安堡,但是一直顾忌这样做会带来的政治风险。希安堡可以说是王**队保护马斯喀特的象征,一旦放弃这里,势必加剧马斯喀特的分离情绪。
从战略上答盟嘉特必须控制马斯喀特,至少要维持和平共处的局面。要不然马斯喀特就不再是答盟嘉特的屏障和最优秀的雇佣兵来源,而会像以前一样成为答盟嘉特人的心头大患。
后来希安堡周围发现了铁矿和铜矿,这才彻底打消了王国中央放弃这里的念头。
战魂即将踏上的就是这样的土地,马斯喀特——混乱和野蛮的乐园。
在短暂的休整后,战魂的马车队继续上路了。当天晚上,佣兵们看见了地平线上升起的山峰朦朦胧胧的影子。
马车连夜赶路,大多数佣兵在睡梦之中进入了马斯喀特高原边缘处最大的一座城市——费昂城。
费昂城依山而建,它背朝高原,俯视南方的低地,因此是非常重要的一个战略城市。
答盟嘉特中央在这里的势力依然强大,整整一个军团的部队驻守在这里,他们同时肩负着两个任务——帮助北边的高地人抵御
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