入进去。
一名穴居人手持钢镐,负责在土壁或者石墙上凿出一个眼来,旁边还有穴居人使用铁钎和重锤,将突破点扩大。如果遇到的障碍过于坚硬,还会有穴居人用管具将酸袋中的腐蚀液注入开孔中。
在突破点后方,是扇形展开的穴居人,他们负责扩大开掘面,不断扩大锥体的容积。
除了开掘者,工作面上还有些穴居人,手持铁条和钢架,负责支撑和加固通道。另外还有些持铲的穴居人,他们负责将前方挖掘出来的土石顺着斜坡,不断推送到后面。
穴居人按照不同的职责,在繁忙拥挤的工作面上有条不紊地工作着。工作面稳定地向前方突进,面上的数百名穴居人仿佛是一架巨大的开掘机器,无论岩石还是钢铁都无法阻止他们轰隆隆地前进。
就像机器的零件需要更换一样,每隔一小段时间,工作面上的穴居人就会被替换下来,新的穴居人早已在后面排好了队等着轮替。越是突前的位置,轮替的频率越快,替换下来的穴居人需要的恢复时间也越长。
穴居人通过休息,还能够恢复体力重新上阵,但工具的损耗,只能从后方补充。一把精钢的镐头,用不了几个小时就会断裂或者用秃,必须送到后方去修理。
在工作面后方刚开掘出的几百米通道中,忙碌着负责平整和固化通道的穴居人。他们的数量以千计。
再后方,数以万计的穴居人链接成一道长龙,泥土、碎石、损坏的工具顺着这道长龙时刻不停地流向后方,同时各种崭新的工具和材料反方向地倒流回去。
开掘出来的通道横截面宽十米,高六米,符合尼贡制订的大型行军通道标准,其宽度可以满足大量人马和物资运送的需要,而高度,足够牛头人在下面行军时,鹰身人从上面飞过。
像这样的工作面,并不止有一个,而是有十个之多!
距离地面只有十万米,但这只是垂直距离,正在修建的通道实际上是螺旋型盘旋上升的。
朋比力克大师制订的开掘方案,是每一万米的垂直距离,先开掘出比较陡的小型通道,用于把穴居人和物资运送上去,然后在垂直方向的多个点上,同时进行通道作业。这种开掘方式,能够将穴居人的人力充分发挥出来,提高工程进度。
但这也需要高度的工程规划和组织能力,只有朋比力克大师这样的权威,才有把握组织这样的大工程。
尽管穴居人工程队达百万人之多,但同时维持十个工作面,已经是他们的极限了。
在地底开掘大型通道,最麻烦的问题是如何处理挖出来的土石。如果运气好,可以找到一处熔岩火口,将土石倾倒到永不熄灭的地火中,融化为岩浆流走。
但莱顿城地下区域,并没有这样的便利条件。穴居人的工程大军必须用大量的人手,将土石运送到遥远后方的空旷区域。
穴居人还有另一种手段,他们可以挖掘土质疏松的地方,并将泥土趟实笃厚,从而制造出额外的容纳空间。
三号工作面上的工程突然出现了麻烦,负责突破的穴居人一钢镐下去,溅起了四射的火星,精钢的镐头瞬时缺了一块。在遭到镐头凿击的地方,出现一个白花花亮晶晶的凹点。
“石英矿!”穴居人惊呼。
闻讯赶来的朋比力克大师面色沉重,亲自用手镐一点一点沿着石英矿脉敲击。
这是一处比较罕见的断裂矿带,由于目标比较小,竟然在土系法师的探察术下漏过了。
朋比力克反复敲击一处地点,伴随着清晰的回声,他的面色明朗起来。
“这里只有两米,全力突破!”
一声令下,无数穴居人涌了上来,镐头、铁锤、钻头像雨点一样落下,坚硬的石英矿石迸飞四溅,在黑暗中划出五彩斑斓的色彩轨迹,不时有穴居人被飞射碎片划伤,但一个穴居人受伤了,另一个立刻顶上,前进的势头毫不停顿。
终于,伴随着巨大清脆的断裂声,坚固的石英矿脉被打开了一个豁口。
朋比力克还没来得及露出笑容,一个穴居人跌跌撞撞地跑过来,大声喊道:“暗河!七号工作面的暗河出事了!”
朋比力克的脸色刷地白了。
七号工作面是一个高危地点,这里要经过一道地下暗河。当初制订计划的时候,朋比力克犹豫再三,还是决定冒险通过这里。
如果不是工期紧急,朋比力克一定会选择绕道。暗河的水压是惊人恐怖的,一旦开掘通道破坏了河道的平衡,后果将是灾难性的。
河道的岩壁是否足够坚固,朋比力克在做出决定的时候心里一点底都没有,他只能听天由命,冒险一搏。
这次冒险遭到了无情的惩罚,七号工作面的暗河还是决口了。
滔滔的河水像出栏的猛兽,从决口处凶猛地灌了进来。很多的穴居人在激流中站立不稳,像树叶一样随波逐流地飘荡。
十人一组的穴居人扛着沙袋,逆着洪水的方向,要上前封堵决口。
决口处承受不住巨大的
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