种植试炼,非得要种出粮食,浪费了我一年时间。”
“孩子,没有一个试炼是浪费。你知道我们女性牛头人为什么不用试炼吗?因为我们不会出去巡游,我们必须待在部族里承担抚育下一代的责任,为此我们放弃了很多。”坦娅的话里含着一丝苦涩,小因斯特依稀回想起半兽人袭击那个夜晚坦娅全身披挂手持武器的英姿,“你不一样,从你很小的时候我就能看出来,你不会安于部族的生活迟早会出去巡游,只是没想到你成长的这么快,才十八岁就完成了这么多试炼。你一旦踏上巡游者的道路,你要知道:巡游者不是孤独的流浪汉,他们是牛头人部族洒出去的种子,承载着部族的希望。在巡游的旅途里,你不知道会遇到什么情况,要独自面对很多困难再也没有部族的支持,试炼中学到的每一个技能都可能会有用处。也许,你会去一个很远的地方,身边没有一个牛头人,没有人给你食物,没有人给你武器,那时你就要努力靠自己好好地生活下去。我们留在部族里,会时刻祝福每个出去巡游的牛头人找到自己的归宿。”
坦娅说完悄悄地离去,留下小因斯特独自思索。
小因斯特从沉思中抬起头,两个眼睛中闪烁着光芒,他再一次拿起铁锤和钳子,把铁板在火炉上烧得通红,略微思考了一下以后,小因斯特毫不犹豫地落锤。
铁锤欢快地飞舞着,锻打的速度比以前任何一次都要快。小因斯特全情投入,他感觉着铁板每一次敲击下的微小变形,以及从铁锤和钳子上传回的每一下震动,小心地调整落锤的角度和力量,有时铁锤会大力的砸落,让铁板在沉重的压力下充分延展,有时却又温柔地轻敲细打处理好每一个细节。伴随着锻打的声音,铁板慢慢弯出漂亮的弧度,仿佛暗合着某种韵律。
火之柱灭了又亮,一件漂亮的胸甲在小因斯特手中成形,小牛头人迫不及待地穿上胸甲,一溜烟地跑去找唐.奥德。
“嗯,还不错,挺合身的。”唐.奥德打量着小因斯特身上的胸甲,“你这个试炼通过了。”
“太棒了!唐,我下一个试炼任务是什么呀?”小因斯特追问。
“别着急,我早就给你想好了。保证与众不同,”唐.奥德露出一丝笑意,“你的下一个试炼任务是:获得蝎狮之牙。”
“啊!?蝎狮?”即使是雄心勃勃的小牛头人也不敢挑战一只蝎狮,这种地底世界仅次于黑龙的强大生物。
“还有,不准攻击蝎狮,不准设陷阱,总之一切可能伤害蝎狮的方法都不能用。”唐.奥德补充了几个条件。
“难道要我和蝎狮打个招呼,然后说‘请把你的牙给我’吗?”小因斯特发出不满的抱怨。“这倒是个办法,你可以试一下。”唐.奥德难得幽默了一把。年轻的牛头人并不欣赏这种幽默,反击道:“捡的行不行?”
“滚!”
小因斯特开始收拾行装,他知道走到蝎狮的栖息地要七八天的功夫。因为担心西伯尔会和蝎狮冲突,所以把它留在了部族里。抱怨归抱怨,小因斯特心里还是有点谱的,蝎狮是比较温和的生物,只要不主动招惹它危险不大,唐.奥德既然禁止自己攻击蝎狮,就说明有其他方法可以完成试炼。总之先到蝎狮的栖息地摸摸情况,和这种大动物搞好关系,没准它还真会送一颗牙齿给自己,小因斯特这样打算。
小因斯特一溜烟地离开部族。看着他匆匆的离去的身影,唐.奥德微笑着自言自语:“还是年轻的牛头人有干劲呀。真是让我期待,你能完成这个试炼吗?”
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小因斯特昼夜疾行来到蝎狮的栖息地。这是一片广阔的空间,最奇特的是这个空间里有一个很大的地底湖,一条暗河的水不断注入这个地底湖中,千百年来湖水从来没有枯竭过。湖的正中央是一根伸出湖面的火之柱,给整个空间带来了温暖和光亮。在湖面上还零星分布着几个小岛——蝎狮就栖息在上面。
湖水幽深清澈,盛产地底著名的哲罗鲑,这种大鱼以味道鲜美著称,曾经是特曼人地底总督招待客人的名菜。可惜很少人能有这个口福,这里地势偏远加上有蝎狮出没,一般没有人敢冒风险来这里捕渔,特曼总督以重金搜购也所得不多。
小因斯特对着湖水傻眼了,他已经看见几只蝎狮,可它们大部分时间都懒洋洋地呆在岛上,只有肚子饿的时候,才会飞到空中俯冲而下,划出一道优美的曲线掠过水面捕鱼,根本就不上岸。
于是小因斯特为了完成试炼所作的第一件事就是:学游泳。
经过一整天的艰苦努力灌了一肚子水以后,小因斯特终于学会了经典的狗刨式泳姿。又经过一天的复习,第三天他终于有了横渡湖面的信心。把战魂和其他累赘的东西埋藏在岸上并做好记号,只在腰里别上铁木小手斧,小因斯特认准最近的一个小岛游了过去。
游到
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