心腹。就在这时,相州总管尉迟迥发动了反对杨坚的战争。杨坚派名将韦孝宽等出击,军至武陟(今属河南),与敌军隔沁水为阵,相持不进。杨坚以诸将不一,恐生变故,要派心腹一人前往监军。先叫少内史崔仲方去,仲方以父在山东为辞。又叫刘昉、郑译去,刘昉说他没有带兵打过仗,郑译说他母老不便远行。杨坚正在感到棘手的时候,高颎却挺身而出,自请前往,杨坚非常高兴地应允了。高颎奉命以后,连母亲也来不及辞别,便立即出发。他到了前线,在沁水上架桥,渡过军队以后,便下令焚桥,以绝士卒反顾之心。于是韦孝宽率军奋击,大破敌军,敌将尉迟惇(迥子)单骑逃走。韦孝宽乘胜前进,追至邺下(今河南安阳),尉迟迥全力拒战,孝宽等军不利而却。高颎与大将宇文忻、李询等设计破之,遂平尉迟迥。因此高颎更加得到杨坚的信任,进位柱国,改封义宁县公,迁相府司马。杨坚称帝,以颎为左仆射,兼纳言,进封渤海郡公,又拜左领军大将军。一时贵宠,“朝臣莫与为比”。在这以后将近二十年的时间里,高颎辅佐隋文帝,在政治、经济、军事各方面作出了重要的贡献。
在政治方面,开皇元年(581),高颎奉命与郑译、杨素等修订刑律,“多采后齐之制而颇有损益”①,制定新律,奏请颁行。新律废除了枭首、轘身及鞭刑,减轻了徒刑,还取消了一些“楚毒备至”的讯囚酷法,如用大棒、束杖、车辐、鞵底、压踝之类。对旧律作了一定程度的改进。开皇二年,隋文帝以长安旧城,自汉以来,屡经战乱,凋残日久,在苏威、高颎等人的谋议下,决定在龙首原创建新都,以高颎领新都大监,“制度多出于颎”。为后来唐代长安的繁荣,奠定了基础。其他行政、官制等各种制度,也大都在高颎的主持下,斟酌损益,建立新的制度,巩固了隋朝的统一局面。
在经济方面,自北齐以来,“暴君慢吏,赋重役勤”,贫苦农民很多被迫沦为豪强的荫户,严重影响国家财政收入。高颎建议采用“输籍定样”的措施,“定其名,轻其数,使人知为浮客被强家收大半之赋,为编氓奉公上,蒙轻减之征”。于是“烝庶怀惠,奸无所容”,取得了显著的成效。杜佑在① 《隋书》卷四一《高颎传》。下引本传,不另加注。
① 《隋书》卷二五《刑法志》。
《通典》中评论道:“设轻税之法,浮客自归于编户。隋代之盛,实由于斯”①。开皇八年,高颎认为“诸州无课调处,及课州管户数者,官人禄力,恒出随近之州”,不大合理,奏请“于所管户内,计户征税”②,也较妥善地解决了这部分官吏的俸禄问题。
在军事方面,高颎的表现也很突出。开皇二年,他就参与伐陈之役,因陈宣帝去世,颎以礼不伐丧,奏请班师。于是隋文帝向高颎询问取陈之策,高颎建议,每值江南秋收之际,“微征士马,声言掩袭,彼必屯兵御守,足得废其农时”。既收之后,“密遣行人,因风纵火”,烧其“储积”,“由是陈人益敝”。开皇九年,隋军大举伐陈。晋王杨广等为行军元帅,高颎为元帅长史。“三军咨禀,皆取断于颎”。颎“区处支度,无所凝滞”③。及陈叔宝被俘,高颎先入建康,杨广派人驰告,令留陈叔宝宠妃张丽华。高颎说:“昔太公蒙面以斩妲己,今岂可留丽华!”便把她杀了。杨广得知,立刻脸色大变地说:“昔人云:‘无德不报’,我必有以报高公矣!”④从此对高颎怀恨在心。高颎又与元帅府记室裴矩收图籍,封府库,资财一无所取。这次战争结束了东晋以来南北纷争的局面,实现了全国的统一。高颎以功加上柱国,进爵齐国公,赐物九千段。隋文帝慰劳他说:“公伐陈后,人言公反,朕已斩之。君臣道合,非青蝇所间也。”文帝曾命颎与贺若弼言及平陈事,颎说:“贺若弼先献十策,后于蒋山苦战破贼。臣文吏耳,焉敢与大将军论功!”文帝大笑,赞扬他有谦让的美德。
高颎在反击突厥的战争中,也屡立功勋。隋初突厥势力极盛,屡次寇掠边境。开皇三年文帝下诏,大举出击,以河间王杨弘、上柱国豆卢勣、窦荣定、左仆射高颎、右仆射虞庆则并为元帅,分道出塞。沙钵略可汗战败逃走。颎还,赐马百余匹,牛羊以千计。
沙钵略后来归附隋朝,维持了一段时期的边境和平。后来都兰可汗又为边患,开皇十九年,诏以汉王杨谅为元帅,左仆射高颎出朔州道,右仆射杨素出灵州道,上柱国燕荣出幽州道,大举攻击都兰。高颎使上柱国赵仲卿将兵三千为前锋,至族蠡山,与突厥相遇,交战七日,大破之;追至乞伏泊,又破之,虏获生口、杂畜甚多。突厥复大举而至,仲卿为方阵,四面拒战,坚持了五天。高颎率领大军赶到,合力进击,突厥败走,追度白道,逾秦山七百余里而还。①杨素也打败了达头可汗,因而大获全胜。
高颎不但才能出众,而且善于识拔人才。隋朝有名的文武大臣,几乎都出于他的引荐。《隋书》称:“颎有文武大略,明达世务。及蒙任寄之后,竭诚尽节,进引贞良,以天下为已任。苏威、杨素、贺若弼、韩擒(虎)等,皆颎所推荐,各尽其用,为一代名臣。自余立功立事者,不可胜数。”高
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