而卑职今日所带这千人中,就有近百人是曾历苏州之战的老兵。 ”
左宗棠笑了笑,他眼光何其敏锐,早就瞧出这支队伍地不同了。 虽然其中有不少新人,但有经历过战火的老兵帮带着,自然会有股不同一般的气势。
入城之后,把乡勇安排在新军驻扎之畔休息一日,等明日一同起程。
当夜,左宗棠特意把刘铭传叫来细谈一番。 而刘铭传也带来了和珅的私信。 信中让左宗棠先不忙就任,请赴上海一聚,之后再去苏州。
左宗棠略一考虑就欣然答应,反正上海离苏州不远,而且从湖州去苏州之间要路过上海外围,既然老友特意派手下大将来接自己,已经许多年未见过和珅地左宗棠当然也乐得先去上海一聚。 随后再赴任不迟。
另外,刘铭传作为和珅手下将领。 左宗棠早有所耳闻,特别是苏州之战,刘铭传身为实际的指挥,更是一战成名。 左宗棠好兵,自读阅过《战争论》后,尤其留意洋枪战法。 因为出于装备原因,他的新军一直未能按自己的思路与太平军接过手。 所以。 左宗棠向刘铭传问讯了许多当日苏州之战的情况,和他所领之军的洋枪战法。
他山之石可以攻玉,吸取经验、教训对左宗棠将来直接面对太平军有莫大地好处。 何况他初来江苏,对具体事物之是粗知,有刘铭传这为经历过苏州之战地将军为他解忧,着实要比他向湖州知府吴绮问讯来得详细多了。
估计是刘铭传离上海时候和珅特意叮嘱过,对左宗棠的问话刘铭传几乎是知无不答,不仅详细地为他解说江苏地情况。 更以战场的角度分析了乡勇与太平军之间的优劣之处。 同时,刘铭传还把当日苏州吃亏的种种说了出来,阐述了他自己在战后的总结经验,以此来给左宗棠参考。
刘铭传为人爽直,又有兵才,而且还经历过和太平军的大战。 更是和珅的心腹大将。 相互谈甚欢之下,左宗棠很快就对此人有了非常好感,暗暗赞叹和珅识人有术,得此良将。
更让左宗棠惊喜地是,当他得知乡勇的挑选、训练等都是出自刘铭传和美国人华尔的时候,情不自禁地向他探讨起组建新军的经验来。
面对左宗棠的询问与探讨,刘铭传并未丝毫紧张,针对战争需要和自己练勇的经验,谈的头头是道,让左宗棠高兴不已。
两人一聊就是大半夜。 直到第二日整军出发前依旧兴致勃勃。
湖州离上海并不太远。 由东北前进,过周庄。 进松江府就到了上海。 当天下午,左宗棠与刘铭传四千大军就到了上海附近,这时候,和珅也亲自带着王有龄、辜鸿铭等人出十里迎接。
远远地见大军中抬出一顶小轿,和珅猜也猜得出这轿中坐的人肯定是左宗棠。 领兵不骑马反而坐轿,左宗棠这做派也算是天下奇闻了。
“季高兄好雅性!稳坐中军轿,执掌百万兵……除了身边少把鹅毛扇外,真不亏是今亮做派啊!”和珅笑呵呵地走上前去,故意逗趣道。
“哈哈哈!这鹅毛扇在我当师爷时候可没少摇过,如今领兵出战,再摇这扇似乎不合朝廷体统,所以为兄就换了把七尺龙泉……。 ”
一声大笑从轿中传出,轿帘一掀,身着便装地左宗棠满面笑容地走了出来。
两个老友,含笑而视,相互打量着对方。 多年未见,容貌依然,心情激动中四手相握,感叹不已。
“季高兄,你来了就好……来了就好……。 当日京城一别数年,小弟在海外无不想念季高兄,回国后又受皇命所托,在上海督办团练、制造局一事,几次相邀季高兄前来,却始终无法如愿。 此次季高兄能来江苏,总算让我得愿所尝啊!”
和珅真挚而激动的话语,让左宗棠心底里一阵惭愧。 当初他要不是为了私心,想在湖南创下一番事业,也不会几次拒绝和珅所请,说起来似乎有些辜负和珅了。 而现在和珅丝毫没有把以前的事放在心里,相反见到左宗棠后高兴异常,以中堂、总督、制造局大臣、督办团练大臣、子爵的身份亲自出城迎接,这是多么大的面子啊!
“君实兄……。 ”左宗棠握着和珅的手,一时间感动地说不出话来,好一会儿两人默契地一笑,挽手同行。
在外不便叙话,等到了上海后,来到和珅的府弟,众人按着座次坐下,上好茶,和珅这才亲自为左宗棠介绍在坐的各位。
左宗棠虽然为人高傲,但其性格一向是吃软不吃硬的,何况和珅又是他的好友,今天倒是难得的露出和颜悦色的表情,笑眯眯地与各人相见。
其中王有龄是苏州布政使,辜鸿铭是上海道,邓绍良是江南提督,这三人都是左宗棠的属下,和珅尤其仔细把他们介绍给了左宗棠,为他们将来的公事打好基础。
王有龄是个官油子,说话得体,态度恭敬,再加上有带兵相救苏州之功,很容易就引起了左宗棠的好感。 而邓绍良久历宦海,虽是武将但也懂得变通,何况左宗棠一向对武将比文官更为看重
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