其实不仅仅是在柏林的德国陆军**谋部是这样认为的,南方集团军群司令官曼斯坦因**同样也很清楚自己必须要自救。由于现在整个集团军群的部队都在迅速向西撤,呈现了一种快要崩溃的状态。为了挽救德军在南线的命运,他也拿出了经过自己深思熟虑的办法。那就是让第4坦克装甲集群的部队脱离战斗,立即快速向西北方向行军,想办法对正在西进的苏军突击部队实施侧击,以拖住苏军突击部队前进的步伐。
第4坦克装甲集群是德军在南部战线唯一一支装甲集团军。这支装甲部队自从这场战争开始后就一直在乌克兰作战,历经了战线南部的各次重大战役。只不过自从斯大林格勒战役德军失利之后,这支装甲集团军的命运就开始急转直下。在后面的战役中接连损失惨重,现在的规模已经远远小于战争开始时的规模了,大量的坦克和装甲车被击毁,而从本土得到的补充却远远跟不上在战斗中损失装备的速度。因此第4坦克装甲集群现在虽然号称有八个装甲师,但是每个装甲师目前所拥有的坦克数量不足满编时的一半。
虽然各个装甲师的状况很不好,但是曼斯坦因**却不得不将这些实际上已经被打残的装甲部队用到刀刃上。毕竟现在这些装甲师还能快速机动,而现在部队的机动速度决定着整个南部战线德军的命运。他可不敢把所有的希望都寄托在从波兰、罗马利亚以及本土抽调的部队身上,那些部队看上去是满编的,但是实际的作战经验却很少,基本上是作为管理占领区的治安部队来使用的。因此很难说这些部队在遇到苏军突击部队后真正能发挥多大的作用是存疑的,而一直在前线作战的第4坦克装甲集群的各个被打残的装甲师则不同,这些装甲部队与苏军一直在战斗,拥有丰富的对苏军的作战经验,关键时刻他更信任这些装甲部队一些。
只是目前部署第最靠北的装甲部队只有两个装甲师,只有这两个能够迅速向北行军的装甲师在得到曼斯坦因**的命令后开始向北机动,能否在苏军突击部队收复科罗斯坚后拖住这些苏军突击部队现在是很难说的。为此,南方集团军群司令部的作战参谋们又拿出了一个方案,那就是调集支援南方集团军群作战的空军第4航空队所有的轰炸机在战斗机的护航之下对苏军突击部队实施连续的轰炸,拖慢苏军突击部队的前进速度。
对于这一方案,曼施坦因**立即批准了。现在只要能拖住苏军突击部队的前进速度,不管任何方案他都像救命稻草一样地抓住不放。为此,他还专门与空军第4航空队的司令官通了电话,强调目前地面部队的困难,要求空军的飞机要紧一切可能对苏军正在向西急进的突击部队实施轰炸。
在曼施坦因**看来,这也许是个不是办法的办法。现在他需要的是时间,除了已经开始行动的那两个装甲师以外,要建立真正的防线还需要用到步兵部队,毕竟装甲部队是属于进攻性部队,只有步兵部队才能建立起新的防线。而据他所知,现在在波兰被紧急动员起来的5个步兵师正在装上火车开始向东运输,德军很需要时间来部署这5个步兵师。
就在德军手忙脚乱地调整部署的时候,苏军白俄罗斯方面军同样也在调集部队调整部署。自从得到近卫第8集团军通过悄悄让部队穿过大沼泽地而顺利地突破德军在大沼泽地以南的防线之后,白俄罗斯方面军司令员罗科索夫斯基立即关注起这一地域的战况起来。他甚至要求近卫第8集团军每隔两个小时就上报一次战况,特别是处在最前面的突击部队前进的情况。
当他得知冲在最前面的只是近卫第24师之后,罗科索夫斯基开始担心起来。近卫第24师虽然说是诸兵种合成部队,拥有大量的汽车和少量的坦克,但是他认为这样的部队前进的速度还是太慢了。而在近卫第24师的前方就有一座重要的城市科罗斯坚,要占领这座城市必然会让近卫第24师停下来。
这样的情况是这位白俄罗斯方面军司令员所不愿意看到的,因为他以前就是一支机械化部队的指挥员,很清楚在这样的情况之下苏军突击的速度才是最关键的,只有快速向西前进才应该对德军构成重大威胁。而近卫第24师并不是一支坦克装甲部队,前进的速度肯定是比不上坦克部队。为此他下达了一条新的命令,让隶属于白俄罗斯方面军的第1坦克集团军立即行动,超越近卫第8集团军,作为突前突击箭头快速向西前进。
作为一名在这场战争中成长起来的拥有丰富战役指挥经验的高级指挥员,罗科索夫斯基很清楚由于德军南方集团军群有被陷入包围的危险,德军指挥官肯定会采取一些断然措施来应对,比如紧急抽调坦克装甲部队从南面向苏军的突击部队实施侧击来拖住苏军突击的速度。而像近卫第24师这样的部队在进攻的过程中突然遭遇德军坦克装甲部队的侧面进攻,很难说会发生什么意外情况。最好的结果也是立即停下前进的步伐而实施防守,这对于苏军快速向西突击极为不利。因此他必须要调集大规模的坦克部队冲到前面去,不仅可以加快突击的速度,还能击溃德军坦克装甲部队的侧面进攻。
当然,这一切对于已经快要抵达
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