回笼镇,原名回龙镇,坐落于十里回龙江边,因上代帝王名讳中有一个龙字,故避讳之下改龙为笼,而回笼镇最有名的也便是这十里回龙江。
回龙江横贯东西,发源于泰岭,汇聚众多支流而成,是整个上元州民生、经济以及军事的命脉。
上元州是大齐皇朝所辖十二州之一,其余各州分别是上河、上京、上平、中元、中河、中京、中平、下元、下河、下京和下平。俗称上四州、中四州和下四州。
天下之大,不知其广,此便不再赘述。
言归正传,回笼镇始于千余百年前,最初乃是一座军事要塞,为抵挡太行山、泰岭和五夷山中异兽所建。
异兽,强大野兽的统称,遍布整个世界,其中佼佼者身形若山岳,狂暴间屠城灭镇时有发生。人类皇朝为了拓展疆域和稳定疆土,往往会派重兵彻底剿灭之。
随着异兽被逐渐剿灭,回笼镇亦有军事重镇逐步渐变为普通城镇,大军撤离后,行脚商贩、平民百姓便纷纷前来此处建楼搭铺,落地生根。时间流逝,千年转眼即逝,回笼镇也就成了现在这般富庶。
回笼镇整体呈方形,四面乃是五丈余高、三丈余厚的城墙,女墙、角楼、炮台,即便是在夜里,从下向上望去,也是令人生畏。
镇中有三处地方最为有名,第一处当属齐大善人的府邸,整整占了镇西十分之一的地方,遑论其他,就是规模而言,简直令人咂舌;第二处乃是醉花楼,烟花之地,是男人都懂得,故而不作细表;第三处乃是一间酒楼,名曰状元楼,地处镇中心最为繁华的地段,据说在此借宿过的士子中,足有五位高中状元,其名也是由此而来。
正值深夜,镇中大部分地方都笼罩在黑夜之中,也唯有此三处灯火通明,热闹非凡。
状元楼,分上中下三层,一楼乃是寻常吃饭喝酒之所,二楼是供给达官贵人的雅间,三楼则是给真正尊贵之人享受的好去处。
何为真正最贵之人?有钱至富可敌国,有权至封疆大吏,有势至雄霸一方,或者修为高绝一夫当关万夫莫开!
此时,一楼人声鼎沸,座无虚席,有忙累一天的贩夫走卒,有左拥右抱的官家公子,有斗笠负剑的江湖豪侠,亦有吟诗作对的文人骚客,可谓是三教九流,应有尽有。
身份如此悬殊之人能坐在一处喝汤吃肉对酒当歌,在别处那是难得一见,可在状元楼却是再正常不过之事。皆因状元楼背景深厚,黑白通吃,无人胆敢闹事,甚至一楼大厅都没有看管的小二,这就是底气。
“哟!那不是号称一夜七次郎的万人斩吴七次吗?不知今夜又将去祸害哪家黄花大闺女!”不知何时,闹哄哄的一楼响起一个幸灾乐祸的声音,顿时将所有人的目光吸引了过去。
一名身着白衫面容俊朗的年轻人放下酒杯,缓缓站起来,对着不远处一张方桌不悦道:“呵呵!这位兄台,饭可以乱吃话可不能乱说,小弟行不更名坐不改姓柳春风,素有薄名,何时变成了过街老鼠人人喊打的采花大盗了?”
那方桌旁有四人,皆是邋里邋遢歪瓜裂枣的猥琐青年,其中一名长相最丑的站起身毫无惧意的与自称柳春风的年轻人对视,戏谑道:“嘿,我有指着你说吗?明明是某人心里有鬼,不打自招!”
这人说话之时,其他三人磨拳搽掌,皆是向柳春风投去不怀好意的眼神。
周围食客本以为是真的吴七次出现,一见这般情形,便知道是地痞流氓无端挑事儿,也就失了兴趣,自各自吃喝起来。
刘春风并非本地人氏,可走南闯北也有些年月,江湖经验还是有的,想通个中关节,心知好汉不吃眼前亏,捏捏拳头便坐了下来不再言语。
四个地痞见刘春风装孙子,失望得道了一声怂逼,乖乖坐下继续吃酒。四人了解状元楼的规矩,言语上挑衅也就罢了,胆敢动手动脚,就得做好被被砍掉手脚的准备。
就在四人叹气生活太无趣之际,一男一女前后走进了大厅。
男的长相老成,身着青衫,看起来老实巴交。而女的身材矮小,穿着雪白的流裙,头上扎了两个羊角辫,约莫十来岁的样子,这种组合让人下意识的认为是出门在外的父女两。
此二人便是返回回笼镇的吴为先和李修眉,至于张青则被送往了一处医馆,而他们的衣服则是为了避免不必要的麻烦而换过的,来状元楼的目的自然是大吃大喝加大睡。
方才在很远处就听到喧闹声,走进大厅,嘈杂不堪的声浪扑面而来,令习惯了安静的李修眉小脸一抽。
厅内众人并未在意这二人,倒是丑逼青年眼睛一亮,手指“笃笃”敲着桌子,另三人见状站起身围了过去,四人嘀咕了片刻,便恢复原状。
李修眉还是第一次来这么高档的地方,回想起小时候,多次听叔叔伯伯们提及此处,未成想到一别经年故人已逝,她还能圆了那时的梦想。
吴为先了解过三师妹的过往,知晓其出身穷苦人家,入师门后也是一心练功未享受过奢侈的生活,所以选了状元楼,一来表示师兄的亲
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