延昭何在?”
这时,朝廷值日官言道:“禀圣上,杨延昭已告病假多日,至今在家休养。”
宋真宗看着寇准说道:“寇卿,如此奈何?”
寇准道:“陛下,待微臣亲到杨府去晓情,令其挂帅出征,如何?”
冯拯一听出班言道:“如寇准去杨家去请,有失皇家威仪,微臣以为不妥。”
寇准刚要反驳,宋真宗说道:“拜将定国安邦,功在社稷,有何失却威仪?寇卿去请,朕在这里举目相盼杨卿而至。”
寇准奉命出了朝堂,上轿直奔杨府。
大约半个时辰,就见寇准身后跟着几人来到殿上,寇准复旨道:“杨延昭已来到,请陛下问话。”
杨延昭上前匍匐在地说道:“吾皇万岁,万万岁,小臣偶感风寒养居在家,闻得圣上有旨特来见驾。”
宋真宗慰劳一番后说道:“杨卿平身,朕封你为讨虏大将军,拜三军统帅。前往澶州以退辽兵。”
杨延昭忙跪下回道:“杨延昭叩谢隆恩,微臣举一将为先锋,不知可否?”
真宗说道:“杨卿不妨讲来。”
“臣举荐臣之七弟杨延嗣为讨虏先锋。”杨六郎说道
“杨延嗣何在。”宋真宗一听是为了他皇家出力,焉有不可?
就见殿外一人急匆匆进来,上前跪倒,就见那人身似黑塔,貌似灵官,道:“小臣杨延嗣拜见吾皇,愿吾皇万岁万岁万万岁。”
真宗一看此人点了点头,说道:“杨延嗣平身,站起身来,让朕观之。”
杨延嗣望起一站,但见杨延嗣身高一丈有余,豹头环眼,雄壮无比,真正是火燎的金刚,烟熏的太岁。
宋真宗一看大喜,说道:“真是熊罴之士,朕有此大将有何敌不能破也?”好言安抚几句后加为征辽都先锋。
寇准上前又奏道:“陛下,臣有一言,不知当讲不当讲。”
“寇卿直说,如为朕之江山社稷之事无有不准。”宋真宗一时高兴说道。
寇准跪下说道:“愿吾皇能御驾亲征。”
此言一出满朝哗然,就连宋真宗也想不到寇准能让他御驾亲征,满朝文武大臣竟有多半指责寇准口出狂言,议论不休。
真宗定了定神说道:“寇卿何出此言?与朕慢慢说来。”
寇准言道:“陛下,请赦臣之死罪,此次大兵进发,非同小可,其战报必胜之心方可。我太祖皇帝、太宗皇帝皆效文王之举吊民伐罪,每次征战势如破竹,皆仰仗皇威之故,今陛下可效我太祖皇帝出征沙场,势必激励民心,壮我军威,天威到处必然摧枯拉朽,望圣上三思。”
一番话说得真宗皇帝怦然心动,能效先帝御驾亲征,是这位太平皇帝的想法,可是又怕沙场的流矢与血腥,本不待答应寇准的请求,可是先前已经将话说满,自古道‘君无戏言’说出去的话,泼出去的水,怎么办?真宗进退两难,面有忧色。
这时,杨延昭说道:“圣上尽放龙之胸怀,小将会派重兵保卫皇上,如圣上亲临前线,当抵得百万天兵,望圣上无虑。”
即安全又能扬自己的龙威,这样的事真宗也想尝试一番,这句话正中下怀,不由得血脉膨胀,当即拍案起身言道:“朕要御驾亲征。”
澶州城外已是大战连连,城垣已经是残缺不堪,如果辽国大军再这样猛攻若干次,城池旦夕可破。
为了阻止辽兵攻城并尽快修复城垣,宋兵不得不以攻为守出城迎敌。原本就兵少将寡,数日下来士兵死伤不少,王郡与郭效增都身上带伤,仍然坚守城池。
这天快马来报,说道真宗皇帝带领十万大军御驾亲征,已快到达澶州南城,众将士知晓后,士气大振,真是人人振奋,砺兵束甲等待皇恩的到来。
郭效增与王郡来到军前大声说道:“吾皇亲征澶州,足显天威,吾辈当奋力图报,以报国家。今日我皇帝已到澶州城下,举望天目正在观看我将士如何杀敌,弟兄们报效国家的时候到了。”说罢,将酒库里的佳酿搬出,让将士们开怀豪饮,饮罢,就带领三千人马出城迎敌。
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