在文家村,文家大院里,一个佝偻的身形,不断地咳嗽着。屋子里,一个头发花白的老妇,充耳不闻,在戴着侄子雪聪给寄来的老花镜,仔细地缝补一件衣衫。隔壁传来孩子们的嬉笑声,她凝神一听自言自语道:“小鸾又回娘家探亲来了,这次带的是哪一个?大宝小宝还是小丫?”
这时候院门开了,蹦蹦跳跳进来一个小姑娘,圆圆的脸蛋红扑扑的很是可爱。她笑着叫道:“大姥姥,姥爷,小丫来了。”后面也跟着一个两鬓花白的老妇,看着小丫跌跌撞撞的,不由嘱咐:“小祖宗唉,你可慢着点,仔细跌倒了!”
院子里的咳嗽停了一下。小丫惊奇问道:“姥爷你病了吗?”
回答她的是非男非女的公鸭嗓:“哦,我有些着凉了,这几天看着天暖和早早脱掉了棉袍,结果着凉了!小丫,你长高了!”说着伸出枯瘦的手摸了摸小姑娘的两个羊角辫。
两鬓斑白的老妇看到他那个样子,有些于心不忍,低声“外边风大,你去屋里歇着吧!”然后又扬声道:“姐姐在屋里吗?小丫吵着来瞧瞧你!”
屋子里的老妇已经放下了针线活计迎了出来,笑道:“哦,小丫是想大姥姥呢?还是想大姥姥做的糖炒栗子呢?”
小丫天真烂漫,扑了过去嚷道:“有吗?有吗?糖炒栗子在哪里?”
“瞧瞧你姥姥把小丫惯的!”老妇笑着挽起了小丫的手,“来咱们进屋去,我这里的糖炒栗子都给你留着呢?大姥姥的牙齿都掉光了,也咬不动了!”扭头对后面的老妇人到:“进来吧,茉莉,哪次来都得让我请你进吗?”
后面的老妇面露谦恭的笑容道:“哪敢?姐姐请!”说着打起了帘子,让老妇挽着小丫先进了屋子,自己随后跟进来。
原来这就是当初文家的长房,外面那个咳嗽阵阵的是身残志不坚的文家大爷文兴,屋子里的老妇是他的元配夫人马氏,挽着小丫的是文兴原来的妾茉莉。这个小丫是小鸾所生的女儿。小鸾也就是长房的庶女,为茉莉姨娘所出的那个。嫁给了当初雪冬的侍读书童小寒。
两个老妇人亲亲热热、唠唠叨叨话家常,谁都没理会在院子里枯死的梧桐树下的孤独老头儿文兴。
院子里又传来了几声咳嗽,茉莉脸上的神色有了波动,指指院子里问马氏:“老爷还是那么着?”
马氏淡漠道:“可不是吗,侯郎中都快百岁了,身体依然硬朗,他可比不得人家,我听着伺候的小厮道这几天又不肯好好吃药了,说什么早死早解脱!”
茉莉因为已经是被休的下堂妾了,不好再搀和人家的老夫妻的事情,虽然她知道马氏自从文兴抛下她娶那些莺莺燕燕时就死了心,可是如此冷清,的确不像是一对夫妻啊!她犹豫了半晌道:“姐姐还记恨老爷当年伤你的事情?”
马氏摇摇头,“早就不记得了,倘若不是为了雪冬在京都里做官的体面,我和他早就分院子另住了,相看两厌不如不见面,离得远远的,老死不相往来最好!”
茉莉沉默了。
马氏笑道:“怎么?你还惦记着他?也对,你们是自小的情分,可惜,你重情分,他却不看顾这些!”
茉莉苦笑道:“我倒没有惦记他,只是觉得咱们亲亲热热的,他却孤苦伶仃的,心里有些不落忍罢了,旧情早就没了,要不是他当初不顾惜我,我也不会在月子里落下这个腰腿疼的毛病,用了侯郎中多少药石,也不怎么见效,唉!都是那起狐媚子害的,蒙蔽了老爷啊!”
“茉莉你说错了,”马氏摇摇头,“弟妹乔翠说的对,男人不偷腥,女人再怎么兜搭也没用,你瞧当初的春惠、玉平、于红梅,都对二弟文旺起过心思,可是,二弟行得正,一脚就把她们的歪心思踹飞了,要不然,乔翠也有得难过呢!所以说,咱们身为女子,不能老想着女子们喜欢装狐媚子勾引男人,若是男人是个心如磐石的好丈夫,再勾引也无济于事吧。”
茉莉一愣,细细品味却觉得确实是这个理儿,于是问道:“姐姐足不出户,大道理却比我茉莉看得清楚。”
马氏淡然一笑,起身去了枕边拿了一本书,却是皇家的《教女守则》,马氏道:“是小鸾那次拿过来让我解闷的,她知道我这些年学着认了几个字,说是学堂里教给女弟子的一些基本的东西,她看了,觉得有趣,让我瞧瞧没事时教教小丫也好。”
“哦?”茉莉接过来却是发现是当朝文皇后所编,忠义侯夫人校订的,不由笑了:“这不是我们家的皇后娘娘和二奶奶弄的吗?也就是二奶奶会弄出这些个东西来,当初姐姐整治那些个女人们,不就是二奶奶编的什么《妾室守则》吗?”
“是啊,那时候我被那几个狐狸精给打压得喘不过气来,弟妹看不过,才编了那个东西,据说这本书如今成了古董了,谁家的男子倘若纳妾,头上带上乌龟帽子不说,正室娘子还要弄一本《妾室守则》供奉在案头,以便管束妾室。呵呵,咱们光印那本书也发财了!弟妹还没要咱们一分钱,说是咱们是先行者呢!”马氏说到这里笑得前仰后合,眼泪都笑出来了。
院
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