【只有肤浅的人才不会以貌取人。 ——奥斯卡?王尔德】
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“越过那座山,我已经见到了复仇女神的城堡。看,她们三个在城楼上耀武扬威,殿下,我听说看见她们的人都将变成石头!”
飞翔在地狱上空的白鹰,收起双翼,变成了身穿黑色燕尾服的俊美少年。他躲在巨大的岩石的后面,回头和银发的少年这样说着。
“翻过那座山,我也已看到那三个妖女的领地。瞧!她们在那城楼上趾高气昂,我也听说过那样的传说,如此我们要怎样接近才好!?”
洛厄尔这样回应着,同时,他面露难色。
正在这时,耳边传来一声奇异的歌谣。听不清是在唱什么,却确实是在唱有词的歌。
接着,有一个苍老的灵魂从他们身后冒了出来。
她拄着拐杖,外表像个年已古稀的老人。
她的头上蒙着头巾,就算是面对着面,也很难让人看清脸。
她颤抖着声音,像风吹响干裂的莎草纸,她对他们开口说:“想要前往复仇之城的客人,抱歉我不小心听到了你们的谈话。”
洛厄尔猛地回头,看见了那个颤颤巍巍的老妪。
“你是哪里的游魂,何故在此徘徊悠泣?”
其实她并没有哭,但她说话的声音是那样苦,叫人不得不误以为她在哭。
那老妪好似有抬眼看了洛厄尔一眼,她用比刚才更加沙哑的声音同他说:“我是凡间罪孽深重的穷凶极恶的罪人,我在这里接受无休无止的痛苦的劳役。”
洛厄尔看着她瘦弱的躯体,叹了口气,说:“好吧,可怜的人啊。你叫住我们是有什么话要说吗?”
那老妪俯下身子,像在对他行礼:“是的,我的贵人。我听见你们的谈话,得知你们担心看见厄里尼厄斯会变成石头。”
“是啊,你有什么好办法吗?”格雷这么问。
“不,我只是想告诉你们不必为此担心。”
“哦?”
老妪那样说着,洛厄尔露出疑问且惊喜的样子。
于是,他侧耳倾听她继续说下去。
“拥有那样骇人的魔力的不是厄里尼厄斯,而是她们的姐妹(1)墨杜萨。”老妪这样说。
“啊,是这样!瞧我这记性!”
老妪刚一说完,格雷就在一边笑着拍打自己的脑袋。
洛厄尔也回头一想,啊,是这样没错!
这三个女人是墨杜萨的姐妹,虽然也是蛇发妖身,但只有墨杜萨才有能力把人变成石头。在凡间的希腊传说里,传说墨杜萨原来生的美若天仙,只是因为冒犯女神雅典娜才被变成了满头毒蛇的怪物。
对亏了这老妪提醒,不然可要大费周章。
洛厄尔于是连忙上前感谢,他对老妪说:“谢谢你朋友,不若我们还为此继续苦恼。”
老妪连忙谢绝了洛厄尔的行礼,恭敬地说:“不客气,不客气。能帮上你们是我的荣幸。贵客啊贵客,前路还望多加小心。”
“谢谢。”
洛厄尔于是别过了老妪,和格雷一起往那复仇的城堡走去。
耳边悠悠又开始传来奇异的歌谣。
听不清是在唱什么,却确实是在唱有词的歌……
“哈哈哈,哇,有人来了!”
他们刚一来到城门下,就听见厄里尼厄斯三姐妹骇人的笑声,她们冲着下面喊道:“啊,看啊,那来的是谁?”
格雷往上瞥了一眼,悠悠地道:“这三个怨妇果然如传说中一样丑陋。”
那就是厄里尼厄斯三姐妹、恶名昭彰的三位复仇女神。她们同排站立,最左边的是嫉妒女神墨纪拉;最右边哭泣的是不安女神阿勒克图;中间的则是报仇女神提希丰。
她们浑身上下,鲜血淋淋;她们的四肢和模样则酷似女性;一条条青绿色的水蛇把她们的腰部缠紧,她们的头发也由一条条小蛇和有角蛇构成,这些蛇把她们那狰狞可怖的双鬓盘定。
她们似哭似笑,各自用各自的指甲撕抓各自的胸膛。她们扬着血鞭,把过往的一个又一个灵魂的皮肉打绽。
“所谓相由心生,心有多丑恶,相貌会随之呼应。”洛厄尔一边淡淡地回应格雷的话,一边迈着稳健的步伐走上前去。
他还没走到城门口,那不安女神阿勒克图就冲着他嘶喊:“你们是从哪里来的,这里是地狱的深处,没有你们要探访的亲友。”
“我们从混沌中来,要往混沌中去。我要你们给我带路,去地狱的最深处。”洛厄尔这样回答。
嫉妒女神墨纪拉瞅着他的脸,和一旁的提希丰偷偷说:“他们说他们从混沌中来……”
“又要往混沌中去……”报仇女神提希丰接道。
墨纪拉又说:“双眼不能看清他们是什么来路。”
提希丰又接:“但草率放行怕是要吃上头的责苦!”
她们的话被阿勒克图听在耳里,她显然也正和她
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